湖底的那道门，通向地下暗室，那是一座庞大又精巧的水牢，困着最穷凶极恶的毒蟒。此蟒蛇毒液极烈，只要皮肤沾到少许，不到片刻便会烧蚀为一具腐尸，天地间无药可治：

        医女杜香叶曾为其取名——火蟒。

        但蟒蛇之主喜欢唤它血蟒，因为它的鳞片若血染。

        黑衣人站在水牢前边的台阶上，举起受了伤的手，让血滴入湖中。猩红的血气迅速蔓延，沉睡中的巨蟒慢慢睁开血眸，摆动巨大的身躯，张开血盆大口，一口将黑衣人吞入口中，猛往外冲。

        轰隆隆---

        水牢剧烈摇晃。

        ——

        而玉湖边上，花四爷看到鲤鱼忽然四散而去，脚下的地在晃动，立马往后退。果然也就眨眼间的功夫，玉湖碎裂，火蟒冲出湖面，冲上天际，而后重重坠落：

        一半身子在湖里，一半身子在岸上。

        四爷当即下令：

        “拦住它---”

        火蟒一路向东逃，挨了不少刀子，也打伤压死了不少人，撞开花家东边的院墙，隐入密林深处，不见踪影。

        花四爷亲自带人进密林搜索，在一处无名荒坟前，发现了血迹，平静的双眸顿起波澜，道：

        “继续搜---”

        暗魅遁去，花四爷抓起孤坟黄土，喃喃道：

        “阿音，果真是你---”

        ——

        没有人知晓的记忆深处，曾经有个他，为了一个那个叫阿音的姑娘，宁愿舍弃这条命，舍弃荣华富贵，可惜她不稀罕。

        宁愿被黄土埋葬，也不愿和他相守。

        她似乎是故意的，存心要在他的心头，插上一把刀。

        “方圆十里都找遍了---没有血蟒踪迹---”

        “方圆十里找不到，那就方圆百里找---我就不信，地上爬的畜生，还能飞天不成？”

        他回头，阴狠的双眸里映着竹林满是生机的青色。

        ——

        花家护卫四散开来，花无期穿梭于竹林间。

        一个不经意的回首，那女子身穿黑衣，立于竹影间。

        “阿四---”

        她唤他。

        刹那间，他似乎回到多年以前，她穿着绿色的衣裙，站在绿树下，冲他挥手：

        【阿四，过来---】

        ——

        花无期笑了，慌了。

        “你终于来了---”

        话音未落，他看见女子嘴角有冷笑绽放。也是这一刹那，藏在女子身后的黑影迅速蹿出来，揪住他的脖子，将他甩飞出去，撞倒一片竹林。

        ——

        “噗---”

        花无期吐去恶血，拨开压在身上的竹子，爬起来。

        若不是他及时用真气护住身子，只怕这一击，真会粉身碎骨。

        “阿音？”

        她不见了，消失了。

        “阿音---你在哪儿---阿音---阿音---”

        ——

        此时向南的官道上，黑衣女轻抚掌中遍体鳞伤的小蛇，道：

        “别怕，到了罗海，就安全了---”

        罗海之水，可成为她的护盾。

        女子见小蛇藏入袖中，正要加速，却发现身边如影随形的红眼男子停下了脚步，仰望空中。

        “怎么了？”

        赤音往天上看，除了皎皎明月，还有什么？

        红眼怪物看了好一会儿，才低下头，加速往前跑。他无法向她表达，不久前有个影子从空中飞过。

        ——

        他们消失后不久，影子重回空中。

        影子直立于刀面，眉头紧蹙，道：

        “还以为她会屠戮花家满门，没想到啊---”

        没想到她就这样走了。

        但直觉告诉梅长雪，肯定不会就这么算了。毕竟直到现在，她也没发现听书阁主的踪迹。

        不过那条血蟒倒是挺有意思，若非亲眼所见，她绝不会相信女子掌中的小蛇便是那巨蟒所化。如此说来，赤音除了御蛇之外，还修习了化物。那巨蟒双眼泛红，定也是食用了命女之血的缘故。

        食汝之血，为汝奴仆。

        还养了不少鬣狗啊。

        ——

        此时风月楼，莺歌燕舞，正是热闹。黎央带了一些官场上的朋友，本来打算给风月双姬捧场，谁曾想人家就没打算露面。从岳三娘那边得到信息，风月双姬又病了，说是春寒侵体。

        没办法，黎央只好要了几个能歌善舞的进去陪酒。

        中途黎央外出方便，发现有一男客的背影极像牧九川，顿时起了好奇心，便跟了上去。他一路跟到内院，还想继续往前，被风月楼的小厮拦住了。那小厮说了，前方乃月姬姑娘的闺房——月楼。

        除非得到月姬姑娘的允许，否则一律不许靠近。

        “大将军刚刚进去，我和他一起的---”

        两位小厮不知有诈，道：

        “未经姑娘允许，不许入内---”

        如此，黎央便明白了，他没有看错，确实是牧九川。

        “既是如此，叨扰了---”

        黑眸一沉尽是谜。

        ——

        牧九川一路来到月楼顶层，推开房门，刺骨的寒气逼得狂打喷嚏。岂止是春寒啊，冬天白雪数丈也没这么冷。

        他抱紧双臂往里走。

        “月姬姑娘？”

        屋内没人，只有一面屏风，闪烁寒光。

        “人呢？”

        不是说好了，邀请他观战长见识么？

        ——

        “青燕子---你在吗？梅长雪---梅---啊---”

        一声见鬼的大叫，惹得来人极为不满。一惊一乍，哪里还有圣御大将军的风范？

        这牧九川真是越活越退步了。

        当然，这跟她飞窗而入也有干系。

        “喂，你想吓死人啊---”牧九川嚷嚷道。

        “要是那么容易吓死，就简单了---”

        说着，梅长雪绕开他，径直来到屏风前。

        牧九川凑近，发现屏风上的画和不久前在洛城看到的壁画风格很像，道：

        “这不是可兰的‘画牢’么？”

        “嗯---”

        他没看错，正是画牢。

        ——

        梅长雪以血气驱动画里的莲花花苞，莲花花苞从画中钻出来，慢慢绽放，如血盆大口张开。

        她轻轻跃入花瓣里，回头见他拖着腮帮子，还没有要动的意思，便问：

        “你在等什么？”

        “我在想，万一我们都进去了，出不来怎么办？”

        至少得安排个人在外边接应吧。

        “废话真多！”

        梅长雪直接将他拽入花苞。

        花苞一合，堕入黑暗。