他们从皇宫出来便调查过了。

        西南周围小国，确实都信佛，虽说信的方向不一样, 可确实如此。

        有的佛宗甚至直接从天竺过去, 又融合了本地的秘法，颇有些自成一派的感觉。

        皇上年纪越大越信这个, 旁人根本拦不住。

        就像皇上年轻的时候喜欢神童一样，当时徐大人劝了又劝，又有悲剧发生，算是遏制住人造神童的恶行。

        如今信佛信到有些疯魔，已经没人可以劝得动了。

        原本的御史中丞徐大人，早就被贬到其他地方做个清闲小官。

        连他都被弄走了，其他人又怎么敢讲。

        李首辅也是劝了很久，才让皇上不声张的。

        否则如今的天齐国，只怕寺庙林立，僧侣横行。

        但是，这也太巧了？

        皇上秘密信佛，西南这些小国为了良种，就送来活佛？

        到底是巧合？

        还是知道皇上的喜好？

        李首辅跟太子同时想到纪元。

        又觉得不可能。

        纪元回京城才多长时间，想要传消息也不可能。

        至于他在京城的渠道？

        似乎也没什么？

        太子打消了这个念头，李首辅却暗暗想到一个人。

        当年的被贬到宁安州的工部营缮主事程大人。

        这位程大人，曾经负责修缮行宫，虽说秘佛殿并未让他踏足，可说不定，他知道什么？

        也是知道什么，才会被皇上那样罚。

        只是这些年被贬的人太多，没人注意到一个小小的营缮主事罢了。

        纪元若是通过这些蛛丝马迹串联起来一切，那他又为何要把消息透露给这些西南小国？

        就是为了让他们有借口有理由要良种？

        不至于啊。

        纪元想给他们良种，直接给便是，没人会说什么。

        舍近求远。

        是为何？

        用活佛讨皇上欢心？

        更不至于。

        纪元用不到这种下三滥的手段。

        即便是李首辅，此刻都有些参不透自己这位便宜学生的心思。

        要说李首辅跟纪元是师徒关系吗？

        也是。

        但又不是。

        他们之间真正的师生情谊并不多。

        更多的，是类似官场上的扶持关系，也是师徒的一种。

        李首辅思来想去，也找不到纪元这样做的原因。

        只能说一句，天命如此。

        皇上极为迷信佛宗这件事，能不能藏得住，就看接下来的中秋宴了。

        希望皇帝不至于糊涂到这种地步。

        可这些年来的种种，让李首辅都不太确信了。

        李首辅也不知道，是不是自己年纪大了，总会想到从前，想到皇上锐意进取的时候。

        那时候他年轻力壮，人也和善，甚至很宽容。

        如今想来，他的和善跟宽容，来源于他对权力的掌握。

        一旦失权，便完全不同了。

        李首辅又想到早些年，他们规划天齐国的运河，清查天下土地，震慑周边无数小国。

        如今想来，好像都是上辈子的事。

        李首辅闭上眼。

        只希望皇帝跟太子之间可以顺利交接。

        否则等待天齐国的，一定是更糟糕的场景。

        但不管那时候怎么样，他多半是看不到了。

        李首辅看着又疲惫几分。

        让皇帝跟太子顺利交接。

        竟然已经是他最大的心愿。

        其他的事，也管不了了。

        化远四十三年，八月十五。

        京城内张灯结彩。

        大人物的喜怒哀乐跟他们又有什么干系。

        说句不好听的，皇帝便是暴毙了，对他们来说，也不是什么大事。

        这可是八月十五啊。

        赏菊赏月吃点心，才是正经事！

        让纪元意外的是，京城多了不少冰皮月饼。

        纪元走进其中一家点心铺，这点心铺的名字叫辛亦糕点。

        前面的字是厨娘的名字，大家都喊她辛厨娘，后面是程亦珊的名字。

        这也是冰皮月饼风靡京城的原因。

        她们还写信问过纪元。

        收到回复之前，只是低调售卖，收到纪元的同意之后，才开了这家店。

        很快风靡整个京城。

        也因为纪元又新写了几个方子在里面。

        但纪元知道，开店的难度跟写方子的难度完全不同。

        说句不好听的，同样的方子，放在不同人的手里，也是不同的味道。

        何况开店？

        纪元去打包些点心，虽说明天中秋要在宫里过，但今日提前把自己的节给过了。

        点心铺忙得很，纪元也没打扰辛厨娘。

        十四的月亮同样很圆。

        但纪元身边的蔡丰岚跟聂世鸣，都在不同程度地叹气。

        蔡丰岚官职低微，明天肯定是不能进宫的，所以他担心得很。

        聂世鸣靠着叔叔的缘故，倒是混了个位置，不过想来也距离主宴有些远。

        所以，明天也就纪元坐在最前头。

        为何他要在前头？

        自然因为，这些西南小国是冲着占城稻来的，礼部皇家都对此心知肚明，也会安排纪元坐前面。

        到时候也好周旋。

        两人都有些怕，怕纪元表现得太优秀。

        那内廷的第二十五衙门橡胶司，必然是纪元当掌司。

        到时候怎么办？

        内廷的官员，怎么也做不到太高的位置，以后也就告别高升了。

        但纪元故意出错？

        皇上必然不满，谁知道又会出什么幺蛾子。

        里面分寸的拿捏，真的太难了。

        纪元道：“这又有什么了，我不过是个陪衬，他们万里迢迢过来，稻种是肯定要给的。”

        就是给多少而已。

        十几个小国来贺，便是表明他们的诚意。

        天齐国不会吝啬这点东西。

        就是给多给少的问题。

        至于给多少，那就要看各个国家的努力，以及在宴会上的表现。

        这些小国的国王，王子，大臣，这辈子头一次面见天齐国皇帝，也是他们唯一表现争取的机会。