因为在这，太多人因为纪元的存在改变了生活。

        当地的橡胶产业，已经渐渐成为支柱。

        之前都说染布作坊火爆。

        可跟橡胶相比，还是差得太远了。

        当地百姓，是真的感受到发展，感受到宁安州以后会更好。

        宁安州的百姓这么相信他，他自然不会辜负大家信任。

        所以今年的春耕，一定要准备好。

        化远四十年，在当地烟火爆竹声中，新的一年来了。

        宁安州的正月一直香火不断。

        本地许多佛院寺庙全都在做道场法事。

        往日辛劳的百姓，终于放下手头的活计，携着香烛去寺庙拜佛。

        纪元知道本地拜佛盛行，佛教文化浓厚。

        但看到手臂粗的燃香时，还是震惊了，那蜡烛更是有丈余，说是能燃烧四天之久。

        纪元算是去凑了个热闹，随后接到一份意外的邀约。

        镇南关的镇南将军，邀他去品尝隔壁的美酒。

        镇南关，听名字就知道是做什么的。

        原本是天齐国的边卫，守卫国门的一道关卡。

        但之后出了腊蛮族的意外，天齐国多了一块领土，镇南关便不再是最南的地方。

        可镇南关的作用依旧不减，里面长年驻扎三万兵将，随时准备维护天齐国南方国土的安危。

        也是这些地方的存在，再往南的小国才不敢来犯。

        而且因为宁安州的特殊情况，宁安州本地并无军备。

        就算是他们这里的安全，也是要镇南关将军来守护的。

        当地的军备力量，请他去吃酒？

        这事情有些不对劲。

        一般来说，当地文官武官为两套系统，基本不会互相干预。

        更不要说主动邀约。

        纪元看着邀请，有些玩味。

        对方是什么目的？

        只是单纯邀请他喝酒？

        已经是纪元下属的刘同知道：“会不会因为邬侍卫。”

        邬人豪？

        纪元看过去。

        刘大人继续道：“知州大人，之前镇南将军想要邬侍卫过去，您记得吗？”

        这倒是提醒纪元了。

        他们经过镇南关的时候，就有人想让邬人豪过去做事。

        但邬人豪自己也不愿意，他更习惯给纪元当护卫。

        之前吏部的文书上也是如此。

        纪元升职之后，邬人豪自然也成了知州的左右手。

        那就更奇怪了。

        自己是从六品官员的时候，镇南将军就要不走自己的护卫。

        现在自己已经是从四品。

        一般来说，不会有人觉得邬人豪会走吧？

        也不是纪元自夸，他现在看起来，还是有些前途的。

        所以这个邀约，就更有意思了。

        “您去还是不去。”刘同知问道。

        纪元看了看时间，春耕之前还有空：“去，必须去。”

        去了才知道对方打的什么算盘。

        纪元继续道：“咱们的货物，基本都要从镇南关走，不好直接交恶。”

        宁安州的货物要运进内地，必须经过镇南关，此为必经之路。

        而且，镇南关手握重兵，以后宁安州若有事，还要请求那边帮忙。

        最后那镇南将军是正四品的官职，官大一级压死人。

        无论从哪方面看，他都要过去一趟。

        纪元让人给送信的镇南将军手下传消息，说是他这两日就启程。

        正月初九出发，路上三天时间，差不多十八左右回来。

        因为是镇南将军私人邀请，纪元轻装简行，只带了邬人豪跟小吏柴烽。

        在刘大人一再请求下，身边最后又跟了四个随从，算是一起上路。

        走之前刘大人还讲了镇南将军的情况。

        这位镇南将军，就是当年帮腊蛮族抵抗景国那位将军的侄子。

        也就是祖上对宁安州有恩，故而态度一直傲慢，颇有些看不上宁安州的人。

        这甚至也是宁安州百姓不愿意经常从镇南关过的原因。

        那里面都是兵匪，若是惹他们不顺眼，来往的货物都能被搜刮一半。

        这并不奇怪。

        古代都说兵过如筛，这可不是后世的军队，说是兵匪一点也不为过。

        纪元还不知道里面有这样的详情，难免皱眉。

        这也太霸道了。

        怪不得宁安州本地人不愿意出去，都是有原因的。

        既然百姓们的货物都抢，那他们宁安州来往那么多东西，只怕招惹眼球了。

        看来这一次，是场鸿门宴。

        一路从宁安城去往镇南关，路上还算顺利，终于到城门的时候，已经有人在附近等着迎接。

        那些人直接迎上来，不用多说，就知道眼前的人是谁。

        看来镇南关的人，早就把他们这边的情况打听清楚了。

        纪元面上不显，笑着跟大家应和，还道：“辛苦大家等了，本官没有耽误大家太多时间吧。”

        对方直接道：“怎么会，下官刚到。”

        刚到？

        对方如何知道他们快要到了，还提前等候？

        是斥候。

        这镇南关的人，肯定是提前在路上等待，然后快速回来禀告。

        看来这次的事情不会小。

        纪元一行被带到 镇南将军府，这将军府十分气派，门口的士兵们穿着盔甲，一副生人勿近的模样。

        “请吧。”

        纪元抬脚上前，身后的人则拿着从宁安州带来的礼物。

        他自然不会送什么贵重的东西，皆是些宁安州盛产的胶底鞋以及上好的布料。

        这些东西，或许能让他知道对方的意图。

        事实竟然如纪元所料。

        对方并未嫌弃这些东西寒酸，反而笑眯眯夸道：“不错不错，一直知道你们宁安州的这两样特产不错，现在终于见到了。”

        眼前五十二岁的镇南将军膀大腰圆，却并非武将的魁梧，倒像是一身软肉，长时间不锻炼那种，不过若穿上盔甲，也是能唬住人的。

        可现在穿着普通官服，一点也看不出是个武将。

        纪元看着像是一无所知，真的是被请来吃酒的。

        实际心里已经知道大概。

        要说胶底鞋跟不怎么掉色的印染布，对普通人家，或者贫穷人家来说，都是很好的。

        但对真正的富贵人家来讲，或许一时新鲜，但想要的心却没那样迫切。

        为何？

        自然因为胶底鞋，一定程度是皮子鞋的平替。

        不掉色的印染布？

        富贵人家恨不得一天一身衣服，而且也有更好的染色材料，这对人家来说，根本不是回事。

        眼前的镇南将军自然是这种富贵人家。

        他会选择“平替”吗？

        答案肯定是不会。

        那他想要的东西，不言而喻。