“谁想怎么看，就怎么看。”
这幅画，纪元也是有感而发。
经历一次乡试，方知是什么感觉。
蔡丰岚看的有些难过。
纪元的画技不用说，图上的人，景，既写实也缥缈。
像是真实发生过的，又像另一个时空的备考学子，看的人如真如幻。
一时间，画上的人似乎快要活过来一样。
他们有的昂扬，有的兴奋，有的低落，有的沮丧，还有的干脆喝酒享乐。
书生百态图。
而他们所有人期盼的地方，是空无一人的。
虽空无一人，却决定了他们所有人的命运，所以那座显得空落落的贡院里，压着整幅画的基调。
可里面真的空无一人吗？
不可能的。
那里面才坐着决定他们命运的人。
但要是把目光放在右边，那些趴在窗台上看书的书生，还有街头巷尾的小贩，又把人的心调动起来。
“此画的中心，不是学生。”蔡丰岚忽然道，“是这些小贩，是这些好好生活的人。”
“他们的一喜一悲，更加真实。”
“不对，专注自己生活的人，都是快乐，或者平和的。”
“只有眼睛紧紧盯着贡院方向的人，才变得紧张跟焦虑。”
纪元惊喜。
是的，没错。
白和尚也点头，指出了几个人。
无论是书生，还是小贩商人，专注自己事情的人，要么笑，要么平和，就算是放空自己，也只觉得有趣。
喝酒的书生盯着贡院方向，半躺在床上的人看着贡院，还有贡院附近围观的百姓，更有无比焦急的。
周小芷仔细欣赏，甚至在画里找到她家的书坊？
她哥在一楼招呼贵宾，她在二楼记账？
这画也太细致了。
水墨画，还只用黑白两色，就把所有人的生活描绘出来。
一情一景，栩栩如生。
这画绝对能卖个好价格！
就看有没有能欣赏它的人！
自己要是有那么多银子，都想直接买下啊！
周小芷了解画的行情，她这么一说，就让人确定，这幅画绝对非常好。
纪元稍稍放心。
此画是他近年来最佳的一幅。
还是房老夫子说的对，切身体验尤为重要。
周小芷还跟殷茂道：“我给你介绍一家装裱铺子，做的又快又好，我估计他家也会给你出价，到时候你可以跟他们讲讲此画会在竞技台售卖。”
“他家认识不少爱画的收藏家，必然会去捧场的。”
殷茂赶紧点头。
纪元也谢过周家妹妹。
这样一来，机会确实大大提高了。
他还挺需要钱的。
不管考没考上，又或者考了什么成绩。
这三千两往上的银钱，他都要拿到手。
赵夫子生病的事一直在他心头。
留下些银子，他才能放心。
再者，房老夫子的课业，他肯定也要完成。
他做作业一向很勤奋的！
不能落下这一科！
殷茂拿着纪元的画去装裱，不过就算快的，也要个三四天。
而且这幅画如此之好，对方肯定慎之又慎。
八月三十，清早起来。
纪元，蔡丰岚，白和尚，看着两个小沙弥探头探脑，他们两个问道：“今日乡试放榜，你们什么时候去看呀。”
“现在就去。”
按照以往的情况，放榜都要等到临近中午。
但考生们大多会早早过去。
这是乡试，考上就能当官的那种。
说决定命运的时刻都是轻的。
旁的不讲，纪元学过的范进中举，里面范进中举前有多落魄，中举后又有多兴奋，已经不用过多描述。
他们三个人比之旁人，还好年龄稍微小一些。
虽有压力，却也不至于癫狂。
他们还好，但去找朋友们的时候，那就不同了。
纪元他们约好在刘家酒楼见面，正荣县的考生们都在那住。
今年县里几个大户，以钱飞家牵头，还凑了凑银子，算是包下一个小院。
纪元他们三个到的时候，李锦已经来了，李锦爹娘也陪在身边，说不出的焦急。
钱飞，李廷，安小河，刘嵘四个人则苦笑。
他们四个，是心里最没指望的。
毕竟相对来说，他们十分年轻，甚至考上秀才的时间也短。
纪元其他熟悉的人，基本上也是焦躁的。
刚上前要说话，只听蒋克一拳打到门框上，众人看过来，他才别别扭扭坐下。
常庆的青衿上带着补丁，他今年二十五，头一次参加乡试，整个人慌的厉害。
他也是要赶紧找差事做的，不能让家里一直养着，而且他前两年成亲了，妻子已经有孕，考不上的话，肯定要想想出路。
其中最淡定的，反而是李勋了，这是他第三次乡试。
对考试他肯定全力以赴，好在他生计是有了，这点不用担忧。
这简直是乡试考生的三个状态。
而对于落榜的考生来说，也确实就那么几个出路。
对比还在童试的书生，他们好歹有了秀才的功名。
对比能中举人的书生这边，他们又是最底层的士。
要说过不下去，那自然不可能，但要说过的好，又要看各自的家境跟境遇。
只是对读书人来说，若不能像李勋那样放下面子，放下府城的一切回乡，日子多半是难熬的。
特别是对于那种，见过北市繁华的书生来说，让他们再次耐得住寂寞，是有些为难的。
听着酒楼其他学生们的忐忑，纪元跟李廷他们尽量聊着家乡的事，也好让大家缓解心情。
一群秀才们再这，心情一会高涨，一会低落，但心神都在贡院那边。
好在他们这距离贡院很近。
一有消息，立刻能送过来。
榜单张贴出来，众人立刻去看。
李锦紧张的抖腿，开口道：“今年三千一百多考生，只取不到七十，是不是人少了。”
众人点头。
但他们觉得少又有什么用，朝廷就是那么定下的。
听说□□地考生更多，想想那边，好像又没那么难受。
大家一边互相安慰，一边等着消息，时间好像更难熬了。
不过也有人提起今年的考题，说今天的题目不好写，又对了策问的答案，希望自己没出太多差错。
三千多秀才，争取七十个名额，实在是太难了。
这客栈里每一个书生，曾经都是自己村里的“纪元”，但如今在这考生，也只是再普通不过的一个考生而已。
天外有天，细细想来，竟然是残忍的。
建孟府府城里，不止一家酒楼如此，但凡有考生的地方，基本都是这个氛围。
那些大家族里，气氛也差不多。
众人忍不住叹气。
直到不知谁喊了句：“放榜了！”