云昭道：“我很喜欢这个赵叔叔。”

        老仆脸上浮起笑纹：“我们公子也很喜欢云姑娘。”

        云昭狐疑：“嗯？他知道我？”

        老仆笑着解释道：“那天公子听说自己有了个小侄女，可高兴坏了，喝了好几盅酒呢。公子说，湘阳家的大姑娘那么漂亮，小侄女肯定像个小仙子。从那之后，公子每次想偷喝酒，找的借口都是小侄女该会走路了、该会说话了、该上学堂了、该成亲了……”

        云昭怔怔望向花海里的尸身：“赵叔叔怎么就没等等我们来。”

        初次见面，已是生死相隔。

        老仆的笑容泛起苦涩：“公子不死，你们也不会来啊。”

        云满霜寒声问：“他身边的胡肆呢？”

        他分明派了人贴身看着赵宗元，怎会眼睁睁看着绝食而亡，也不给自己传个信？

        晏南天也皱眉：“京都来人又在何处？”

        老仆看了看左右，将前来吊唁的百姓送出灵堂，阖上大门。

        他缓缓走近，抬起颤巍巍的手拨了拨灵堂的白烛，这才叹息着开口。

        “凉川，在闹鬼。”

        一听这话，云满霜等人立刻皱紧了眉头。

        上古时有神，但无鬼。

        “胡肆、陆引他们好几个，都被鬼抓走了，有人见到的。”老仆摇头道，“先时京都来的人，大约也一样，都被抓走啦！”

        这话说出来，谁都不信。

        云满霜道：“莫讲这些怪力乱神。”

        老仆长长叹息：“造大孽啊！贵人是不知道，凉川早已是活地狱啦，那怨气生成恶鬼，老朽是觉着一点儿都不稀奇。贵人出去走走看看，百姓虽不敢言，但看到那么多丧幡，自然就明白了。”

        晏南天低声问：“是因为催征青金？”

        老仆点头：“本就不堪重负，这一两年更是变本加厉。前一阵子借着太上显灵之名，催征更是肆无忌惮，把人活活往死路上面逼。那一次死了太多人，怨气冲天哪！”

        云昭大怒：“他们好大的胆子！”

        老仆浑浊的眼睛里浮起泪花：“我们公子修为被废，身边只有盯梢，没有人手。羽翼全断，有心救人，无力回天。嗐！”

        云满霜紧紧抿住唇。

        他一字一顿道：“我定会彻查到底。”

        老仆颤颤长揖：“老奴先谢过云二爷了。但愿，能还凉川一个朗朗青天。咱们凉川，可是人皇故地哪……”

        云昭想起外面这座凉川主城池。

        凉川这地方，天空特别高阔，风特别烈，刮在脸上像刀割一样。

        城池、大地与山都是黄白交织的颜色。

        黄色作底，白色是冻成碎晶的霜。城中处处是风帆一样的灰布挡风篷，人们盛东西用的是厚重圆黄的泥瓦罐。

        当年人皇出生在这里，大约也是在这儿做过江湖骗子。

        可如今的官僚却敢打着他的旗号，残害这片土地上的百姓。

        真就是当他死了！

        云满霜寒声问：“你且细说，闹鬼又是怎么一回事？”

        老仆便将自己知道的情况一一道来。

        最初发现有人失踪，众人还以为是官府暗中不干人事，偷摸抓壮丁。

        直到一次有个中年汉子死里逃生，方知是恶鬼抓人。

        那鬼总是趁人睡梦时抓住人脚踝，将人拖入床底——只要被拖到床底，人就会原地消失，再也回不来了。

        这些失踪的人很快就会出现在青湖湖底，尸体直挺挺站着，像一座座冰雕。

        隔着湖面远远望去，一排排尸身整齐立在湖心，瘆人得紧。

        而青湖边，正是开采青金的矿地。

        云满霜听完始末，紧紧皱着双眉，在原地踱来踱去。

        半晌，他轻咳一声，转头问老仆：“赵三弟，他怎么看？”

        老仆苦笑：“……公子的情形您知道的，与幽禁无二，他便是想查，亦是有心无力。”

        云满霜点点头，又踱了会儿，咳一声，望云昭：“昭昭怎么看？”

        昭昭在看赵宗元。

        她小心翼翼挪出一条花道，凑到近前去看尸体。

        不知为什么，她看赵叔叔有些眼熟。

        仿佛一见如故。

        大概是他想偷喝酒的时候总是用她当借口，她远在京都都有感应了。

        耳畔飘来幽幽的声音：“他有这么好看？”

        云昭偏头，双眼顿时微微一亮。

        鬼神穿了一身精致华美的缂丝绿绣袍，肤色更显霜白，五官漂亮到扎眼。

        分明已有十来天没见过面，但一见他，就仿佛刚刚还在一起说话。

        记忆瞬间拉回临别时，他懒散并指，朝她挑了挑。

        云昭下意识冲他笑。

        他被她笑得一愣——不对劲，媳妇怎么这么温柔。

        整个鬼都有点毛。

        他拎起手指，“咚”地在她肩膀一敲。

        云昭：“嘶！”

        什么薄荷云雾茶，什么替他起乡愁，什么物是人非……通通都被他一指骨敲到了九霄云外。

        她抱住肩膀，瞪他。

        只见周遭已变成一处修罗场。

        她与他并驾齐驱，各自骑着一头……长了三个脑袋的红色大蜥蜴。

        迎面吹来的风带着浓浓腥臭，黏稠到快要拉丝。

        全是各类怪兽的腥膻味。

        身旁刮过阵阵烈风，入目是无数利爪獠牙。

        这两只火红巨蜥跑不过别的怪兽，看着在用力往前爬，其实一直被挤得往后倒退。

        数不清的怪兽涌向一处狭窄的通道。

        那里，站着一个人，手握一柄剑。

        一夫当关，万夫莫开。

        他一个人堵住兽潮，硬生生把那处石道口杀成了屠宰场。

        他浑身上下被血浸透，有怪兽的血，也有他自己的血。他的头发早已散乱，与血污糊成一片，粘在头顶、脸颊与肩膀上。

        他脚下的血已经淹没了膝盖，每一次腾身斩杀然后落地，都会溅起一人多高的血花。

        “陇阳道口。”东方敛微眯着狭长的眼，抬手指了指，“他守住这里，底下的人，便有一线生机。”

        云昭心中一动：“底下是阿爹和皇帝！这个人是赵叔叔！”

        他微笑颔首，歪身靠向她。

        座下那只可怜的红蜥蜴被他压得吐舌头。

        “当年我曾在这里堵住百万大军。”他轻飘飘道，“他学我。”

        云昭：“哦……”

        他无声轻啧：“但我从来不会把血弄得一头一脸。”

        都已经把暗示糊到她脸上了，云昭自然也能善解人意一回：“是是是，你最好看！”

        他笑吟吟抬手，敲了下她肩膀。

        这回收着力，没把她敲痛。

        场景一变，赵宗元退入两块巨大的山石之间，像猿猴一样往上飞蹿，眨眼便爬到了山石顶。

        底下潮水般的怪兽失去目标，没头苍蝇一样在原地乱蹿。

        赵宗元站到高处，眺望陇阳道另一侧。

        那里，两道身影相互交托后背，拼杀出一条血路，逃向光芒万丈的出口。

        “大哥二哥，”赵宗元吐出一口血，拄剑撑住身体，笑叹，“咱们哥仨并肩作战，这是最后一回。祝你们，前程光明远大！”

        光晕中，那两个人的身影渐渐模糊，仿佛是某次归营，勾肩搭背，哼着歌。

        赵宗元的家族站了先太子。

        他不能背叛整个家族，他只能将援军带走。

        但他一个人来了——单人单骑。

        他替他们堵住了瓶颈。

        他若战死，那二人必死，那二人若死，他腹背受敌，也是必死。

        云昭心间微震，半晌，轻轻叹出一口气。

        她望向缓缓跪坐在地的赵宗元。

        这一战他承受的压力不比两位义兄更轻，他早已透支，只凭一股义气支撑。

        他艰难地抬起满是血污的眼皮。