膝下砖石冷硬，谢姝宁跪着，听到声响蓦然转头。

        桂妈妈更是直接踉跄着脚步便冲出去大力打开了门，急声问道：“舅老爷来了？可是真的？人在哪儿？”

        “二门上的婆子刚刚来报的，这会人想必已经被请去花厅了。”

        室内谢姝宁听着两人对话，心头大震，连忙从地上爬起来，紧紧握住宋氏颤抖的手，道：“娘亲，你可听见了，舅舅来了！是舅舅来了！”六神无主之际，乍然听到舅舅来了，她欣喜若狂，“我们去见舅舅，这便去……”

        可宋氏这mó yàng 哪里能随意走动？

        震惊过后，她便清醒了过来，忙扭转话头让桂妈妈去花厅请人，另杭太医那边也再使人去催一催。桂妈妈自然忙不迭便吩咐人去了，自己则亲自赶往花厅。

        然而还未走至西跨院，迎面便来了一行人。

        灯笼的光渐近，她一眼便瞧出来打头的那人是再熟悉不过的mó yàng 。

        ——是江嬷嬷！

        明明说来的舅老爷，怎地却是江嬷嬷？

        可是她已经来不及问细细去想，当下脚步不停地敢上前去，口中道：“嬷嬷，出事了！”

        江嬷嬷着一身竹青色，冷着脸站定，“慌慌张张，成何体统。有何事都等我见到了小姐再提。”

        一路自延陵赶来，她这会早已是疲乏至极。前段日子又生了那样一场大病，身子大不如从前。但她不苟言笑惯了，此刻摆正了一张脸。竟叫人丝毫看不出端倪。

        领着她去玉茗院的丫鬟，是三老太太身边四大丫鬟之一的秋喜。她素来心思缜密。又擅看人，三老太太才会吩咐她出来迎人领路。却不叫春平几个。如今看着江嬷嬷的样子，耳中听着说话声，秋喜立时便知道，这位风尘仆仆自延陵赶来的江嬷嬷，是个极不好duì fù 的人。

        她不禁暗暗盘算起来。

        而桂妈妈却连领路的人是秋喜也不曾察觉，她抹着额上冷汗，对江嬷嬷直截了当地道：“太太不好了。”

        不好了？

        什么叫不好了？

        秋喜登时欢喜起来，心思活络着要赶回寿安堂去禀，又想着耳听为虚眼见为实。便zhǔn bèi 跟着一道去玉茗院看一看。

        可江嬷嬷是何许人，她怎会任由秋喜动这些小心思。当下，她便带着冷厉瞪了桂妈妈一眼。

        明摆着这里还有旁人，怎地好将话肆意出口。一个不察，单凭一句话就能在内宅中置人于死地。

        她瞧着桂妈妈的样子便知道这段日子，宋氏怕是孤立无援得厉害，不由心疼起来，便出声截断了桂妈妈又要提起的话头，“不必说了。先领着我去见太太。”话毕，她又看向了秋喜，嘴角微微一勾，笑意却仍发冷。“至于秋喜姑娘，便暂且先huí qù 吧。”

        秋喜嘴角翕动，想开口。却不知说什么。

        桂妈妈已来了，自然也就不需她jì xù 领路。而不领路。她跟着去做什么？

        她无法，只得眼睁睁看着江嬷嬷跟桂妈妈一道快步lí qù 。

        而此刻地处西跨院的花厅内。谢姝宁的舅舅宋延昭正静坐着，等待谢元茂归来。

        花厅门口悬着斑竹帘，被夜风一吹，簌簌扬起又落下。

        透过竹帘，外头的人只能瞧见坐在那的年轻男人年约二十七八，生得同宋氏有几分相像，轮廓自是冷硬许多。四下无人，他面上似乎也是带着笑的，乍看上去是个极易相处的人。

        谢元茂一直也都是这般认为的，他的大舅子宋延昭是个性子极好，极容易相处的人。脾气虽暴躁些，可他做事向来有准则，又深谙这世道的规矩，鲜少会在众目睽睽之下落人的脸面。但饶是如此，谢元茂却还是担心的。

        宋延昭待自己唯一的妹妹，太好。

        说是妹妹，可他向来都是将宋氏当做女儿般娇养。

        故而，当谢元茂得知宋延昭来了谢家时，心中“咯噔”一下，便失了方寸。

        他战战兢兢地到了花厅门口，见里头灯火通明，坐在红木椅上的男人身形隐现，不由深吸一口气。

        迟疑着，他有些不敢掀帘入内。

        正当此时，里头的宋延昭蓦地起身，大步走了过来。修长的手一扬，斑竹帘已被打起，帘内路出他惯有的笑容。他笑得亲切，“忘之，好久不见。”

        谢元茂一怔，随即暗自松了一口气。

        然而进了里头，他还未站定，迎面便来了一只拳头，直直打在他的下颌上，霎时青紫一片。

        他惊诧不已，捂着下颌痛叫起来。

        而老神在在站在他对面的宋延昭却只是笑着，掸了掸身上根本不存在的灰尘，道：“你下巴上沾了东西，为兄帮你擦掉。”

        他说着，又过来扶谢元茂，等到谢元茂站直了身子，他霍然往后一撞，手肘便撞在了谢元茂胸口，疼得谢元茂“啊”地大叫一声，蹲下了身子。

        宋延昭却眯着狐狸般的眼睛笑，“手滑手滑，忘之莫怪。”

        谢元茂疼得喘不上气，哪里还敢zé guài 他，当即咬着牙摇了摇头。

        “你瞧瞧你，大老爷们，真这般疼？”宋延昭却似不满意，拽着他的胳膊将他拉了起来，随即又是一扬手，唬得谢元茂连疼都忘了忙去捂脸。

        宋延昭缓缓放下手扯了扯他乱了的衣领，嗤笑：“怕什么，都说了方才是手滑，我像是喜欢动手的人？君子动口不动手，我是君子，自不会打你，你放心便是。”

        谢元茂哭丧着脸，不敢吭声。

        “我许久不见福柔了，颇念她。”宋延昭始终笑着，“虽说如今夜渐深了。不大方便，可福柔听说我来了。想必也记挂着，倒不如你现下便领着我去见她吧。”

        “理应如此。理应如此……”谢元茂好不容易缓过气来，一叠声应和。

        两人便往玉茗院去。

        谢元茂走在前头，宋延昭跟在后面。

        路上，他忽然发问：“听说早年你家中曾为你定下过亲事？”

        谢元茂身形一僵，迟疑着反问：“可是福柔给大哥去的信？”

        “怎地？不可？”宋延昭语带不悦。

        谢元茂忙捂着胸口摇头，“非也非也，再可不过。只是福柔未曾同我说，我不知罢了。”

        宋延昭敛了笑意，声音微冷：“她不同你说原是无谓。但你若有事瞒着她，便是天大的不该。”

        “是是，大哥说得是。”谢元茂苦笑，闻言再不敢开口。然而他心中却渐渐有不快涌上来，信写便写了，他上回问起，宋氏却说不曾写过，这叫他如何不憋闷。

        两人皆不再言语，加快了脚步往玉茗院赶。

        然而才到门口。便见个花白胡子的老头背着药箱匆匆往正房走。

        谢元茂认出了人，想起宋氏病着的事，当下大惊，飞快跟了上去。一进门。便见院子里一片混乱，人来人往。他皱着眉头拦住了个丫鬟，问道：“出了何事？”

        丫鬟抬起头来。正是去请