这封信，是从谢六姑娘谢芷若寄身的那间庵堂里送出来的。

        信是住持静言师太亲笔所书，上头说，谢六姑娘谢芷若身染怪病，庵中医妇束手无策，若长此以往，只怕命不久矣，因而只得提笔写信知会谢家。这是去，还是留，皆悉听尊便。

        蒋氏面色惊变，身子蓦地颤抖了下。

        正在为她梳头的丫鬟一时不察，象牙小梳正卡在她乌黑的头发上，被这么一扯，立时疼得蒋氏痛叫一声，反手jiù shì 一巴掌扇了过去。

        丫鬟攥着梳子慌忙跪倒，连声告罪。

        蒋氏却理也不曾理会她，只重新将视线落在那封信上，仔仔细细地将每个字都反复看了几遍。信封一晃，里头忽然又掉出一张纸来，薄薄的一张飘飘忽忽地落在了她裙上。

        蒋氏眉头紧锁，小心翼翼地去将那纸拾起打开来看。

        只一眼，便叫她心神不宁地又丢开了。

        这纸上的字，原是谢芷若亲笔所书。

        她久未见过女儿，却到底还记得女儿的笔迹，一看便慌了。然而慌张过后，她重归镇定还是照旧将那纸给捡了起来，置于眼前仔细地看了起来。

        透过满页的墨字，蒋氏似是看到了女儿平素娇俏的mó yàng 。信上个别地方，墨字模糊，像是被水珠给晕开了一般，叫人难以看清上头写的究竟是什么话。蒋氏伸指摩挲着那几行字，忽然明白过来。这哪里是被什么水给泅开的字，这分明是被写信之人的泪珠一粒粒打湿之后，才成的mó yàng 。

        蒋氏那颗孤苦无依的心。猛地剧烈跳动起来。

        她年岁不小了，这几年谢三爷更是几乎连她的房也不入，偶尔歇下，也推说困倦疲乏，吹灯盖被，只大睡过去，连话也鲜少说上几句。

        这般一算。她竟也是旷了许久。

        她也知道，自己想要再次怀孕生下另一个孩子的心愿极其渺茫，近乎不存在。

        长女已故。她白发人送了一回黑发人，难道如今还要送第二回？

        她长叹了一声，将谢芷若亲手所书的这封短信贴在了心口处，微微红了眼角。

        饶是那般不争气的女儿。到了这等时候。也还是心心念念不忘母亲，盼望母亲今后能够长命安康，幸福美满。

        她先看了静言师太的信，再看谢芷若的，只当小女儿这信是写来同她求助哭诉的，可谁知打开来一瞧，却根本不是她预料的那样。谢芷若信中只字不曾提起要蒋氏来解救她的话，满满当当的一张纸。写的是她的遗言。

        这封信，是她留给母亲的遗书。

        她只怕。是真的病的就要死了。

        蒋氏看完那封信，再在心中一揣测，面上便情不自禁地路出伤心之色来，哪里还有心思讲究今儿个梳什么发式，穿什么衣裳。她意兴阑珊地将屋子里伺候着的人都打发了出去，自己瘫坐在梳妆台前，看着那两封信，难过不已。

        当初谢三爷便扬言要让谢芷若去死，好一了百了。

        但她舍不得，大老太太也觉得不忍心，到底也在老太太膝下养了多年，结果就这样将其送去庵里。

        这一去就到了今时，蒋氏再未见过女儿。

        那庵中的日子不好过，她多少也曾耳闻过，又知女儿这辈子想必都无法再出来，便也只能ān wèi 自己，不论如何，女儿那条小命总还是在的。

        可今天，她却收到了女儿的遗书。

        任何一个做母亲的，都无法承受如此打击。

        她望着镜中的自己，日渐老去的容颜，跟鬓角隐隐的几丝银光，不由得黯然神伤，愈发思念起了女儿。

        谢家的女儿，即便是死，也该落叶归根死在谢宅里才是。长女已经落得了那样的下场，同李家一道死在了路上，小女儿难道也要死在旁地，永身永世进不了谢家的坟？

        她还没出嫁呢！

        她始终都还是谢家的闺女！

        蒋氏一边伤心着一边想着，咬咬牙站直了身子，抓起那信就要往梅花坞去。走了两步，她忽然注意到自己衣衫未换，头发未梳，又暗暗沉了眼，扬声将人唤了进来，再为自己梳头上妆。

        大老太太这些个日子，心情也不大好。

        同样的，她也是为了儿子。

        谢元茂成了那副mó yàng ，她zhè gè 做母亲的，心里如何能tòng kuài 。

        连带着她也不愿意见到谢七爷谢元庭的身影，双生子，一个为人不够谨慎，听媳妇的话，没有大出息，却身强体健吃好喝好。另一个致力于仕途，也的确有几分本身，只是缺了机遇而已，如今却毁在了个妇人手中，叫人心痛不已。

        大老太太至始至终仍旧觉得这一切都是宋氏之错，她的儿子品性高洁，为人敦厚，绝不会做下错事。

        他做过最错的事，jiù shì 娶了宋氏。

        她忘了，宋家于谢元茂有jiù mìng 之恩。

        又或者，她根本没忘，只是不愿意承认这份恩情究竟有多重。泰山之恩，同举手之劳，在她眼中已没有区别。

        她恨毒了宋氏，可宋氏光明正大拿了和离书，带走自己的嫁妆，走出了谢家，谁又能拿她作伐。

        那和离书上，可有谢元茂的亲笔签字。

        大老太太当然不甘愿，在发现谢元茂变成了这样后，她便立即要谢大爷几个集结了人手去将宋氏追回来，可一则人不知去了何处，无迹可寻，二来大老太爷明令禁止此事jì xù 闹腾下去。

        他道，“既是祸害，离了也就罢了，何苦又要将祸害往家中撵？”

        大老太太有心反驳，却又不知该如何说。

        谢三爷瘸了一条腿。早就将缘由都怪在了谢元茂身上，如今见他成了这痴傻mó yàng ，心中舒坦的很。哪里还愿意搀和下去，就也耐着性子苦心劝了大老太太几句。

        老太太满心苦闷，无人支持，愈发垂头丧气。

        她现如今一天去见谢元茂一回，遥遥看着儿子大冬天站在雪地里闹着要扑蝶，一会又高喊有鬼，她这心里就跟有刀在绞一般。

        但时间真是可怕的东西。看的多了，她渐渐也就麻木了。

        蒋氏原本也以为自己麻木了，可接到女儿的遗书后。她心里就lì kè 掀起了惊涛骇浪，叫她坐立难安。

        待到简单梳妆完毕，她就马上来梅花坞求见了老太太。

        府上没半点过年的气氛，老太太屋子里也显得冷清许多。

        家中缺少银钱。这多余的人也就渐渐养不起了。蒋氏放了一批人出去，就连老太太这都少了好几个人。梅花坞庭前的积雪，往年还没等积起来，便都被打扫干净了，一水的青砖地面，从来都是干净整洁的。

        但现在，瞧着也有些疏于洒扫。

        蒋氏惴惴不安地进了里头。

        大老太太正在听芷兰绞尽脑汁地说着xiào huà ，偶尔嘴角也会弯上一弯。

        听见蒋氏求见。芷兰就住了嘴，在大老太太的示