宋氏一时间没有fǎn yīng 过来。

        谢姝宁却被唬了一跳，惊诧中差点脱口将话问了出去。

        前世燕淮归京时，她还只是个丧了母兄，被父亲漠视后为求生而寄居长房的小丫头。那时的她，连府中的事都有许多看不明白，不知根底，更不必说外头旁人家的事情。

        燕家的事，是多年后燕淮以狠辣扬名京都后，她才知晓的。

        而今往回推算一番，前世燕淮归来奔丧，似乎的确jiù shì 今年的事。

        谢姝宁加错搁在膝上的手不由紧了一紧。

        这般说来，成国公岂不是已然过世了？

        心念电转之际，她听到三夫人蒋氏悠悠道，“瞧六弟妹这mó yàng ，六弟怕是还未同你提起？”

        她们一离京便是一年多，对京里的事难免陌生。何况，昨日才匆匆归来，而今眼下还笼着青影，个个疲倦着，哪有闲工夫详说外头的事。蒋氏这话，未免带着些挑拨离间。

        宋氏听出了其中的意思，淡然一笑：“才回京，光顾着休息了。况且六爷又哪能同三嫂一般，耳目聪明，事事都了然于心。”

        蒋氏面色微讪。

        端起茶盏，以袖掩面，她呷了口茶水，才接着道：“过去坊间皆传，世子燕淮怕是早已丧命，再回不来。如今瞧着，那些个胡乱瞎说的人，可不都被打了脸？人不但好好地回来了，而且品貌俱佳，是难得的人才。”

        “哦？这倒是桩大好事。”宋氏微笑。

        三夫人蒋氏的声音却渐渐冷硬了下来，“六弟妹真是，国公爷都过世了，这怎能算是好事？世子连国公爷的最后一面也未能瞧见呢。”

        “什么？”

        此言一出。宋氏倒果真是吃了一惊，下意识站起了身子，急切问道：“国公爷今年不也才三十有余，尚不及不惑之年，怎么好端端的便去了？”

        谁都知道，谢姝宁同成国公次子燕霖的那桩口头亲事，至今未过明路，仍只是口头之言罢了。

        亲事究竟能不能成，又要何时成，那可都得看成国公本人。

        然而这会。成国公却已仙逝了！

        “前两年，国公爷的身子便不佳，满京都皆知情，而今不过是病入膏肓罢了。”蒋氏望着她，又看看坐在那仿若神游天外的谢姝宁。面上再次挂上了抹似笑非笑的神态。

        君子报仇十年不晚，女子报仇亦如是。

        尤其是蒋氏这样的妇人。看人笑话。便是最好的报仇手段。

        昔日，她的次女谢芷若在谢姝宁手里吃了亏，大半年都没敢出门一趟，现如今她有了机会能瞧宋氏母女的笑话，焉能不使劲笑？

        不等宋氏开口，她便接着jì xù 说了下去。“不过，这一回，温家人倒是得意了。”

        世子燕淮，是英国公温家的准女婿。

        他平安归来。温家人当然高兴。

        话毕，蒋氏饶有兴趣地看看宋氏，佯作ān wèi ，“虽听说世子爷同二公子的关系不大好，可想来终归是亲xiōng dì ，怕也差不到哪里去。难道还能拔剑相向不成？”

        宋氏微微蹙眉，

        谢姝宁闻言，忍不住在心中暗道：那xiōng dì 俩何止拔剑相向那般简单。

        眼下成国公已经病逝，燕淮也回京了。

        事态是否会按照前世她所知的发展下去？

        小万氏会死，燕霖也会被燕淮送往漠北继而死在他的利刃下。

        ——漠北！

        谢姝宁一怔，旋即大惊失色。

        她只知燕霖在燕淮归京后，曾被送去漠北，却从来没有细思过，为何旁的地方不送，偏偏要送去漠北！

        原本，她只以为是因为塞外苦寒，故而燕淮才送了同父异母的弟弟去。

        但如今她自己去了一回漠北后，再回忆起那些传言，登时觉得浑身不对劲。

        谁也不知，当初身为世子爷的燕淮究竟被谁，又被送去了何处。哪怕他归来后，也从未有人能探知内里详情。

        谢姝宁抿着嘴，有些神思恍惚起来。

        燕淮，漠北，这二者之间定然有什么关联。

        就在这时，坐在上首捻着黑檀木佛珠，一直未曾开口的长房老太太忽然道：“好了，阿蛮同燕家的亲事，左不过口头戏言，若燕家不提，我们自也不去提便是。燕家如何，乃是人家的家务事，与我等无关。”

        蒋氏听了，不觉有些没精打采。

        老太太既发了话，她当然不能jì xù 拿这事讥讽宋氏痴心妄想，盼着燕霖来日能继承爵位了。

        殊不知，宋氏在回过神后，非但不觉得这事不好，甚至还在暗暗窃喜。成国公既去了，那亲事兴许也就能作废不提，这才是好事一桩。

        自从那一次在宫里同小万氏相逢后，宋氏就不大喜欢这桩亲事。

        何况现在谢元茂在新帝跟前不显，又丁忧在家，起复之日不知如何，想必小万氏也没兴趣旧话重提，给自己找不tòng kuài 。

        宋氏若有所思地捧起了手边的汝窑白瓷茶盏。

        大太太王氏一如过去，再次打起了圆场，将话题扯到了旁的事上去。

        偏生七太太是个没眼色的，明见她掐了话头，也还是揪着燕家的事不肯放。

        “旁的不提，只可怜了我那表姐。”七太太唉声叹气地道。

        蒋氏心情不佳，听到这话忍不住挖苦道：“去岁开始，燕夫人不就连帖子都不给七弟妹下了吗？难道七弟妹私下里同燕夫人倒是姐妹情深？”

        七太太虽身为小万氏的表妹，但近些年关系一直浅薄，平日里也没什么来往，休说姐妹情深，只怕是还不如她同自己这几个面和心不合的妯娌来得要好。

        “三嫂记差了，并非是表姐没给我下帖子，是下了帖子，我未曾赴会罢了。”七太太有些怒火中烧。却又不敢横眉冷对，只得胡乱编了几句瞎话搪塞了过去，再不jì xù 往下说，怕再次丢了面子。

        这局也就没法再暖起来，大太太打了这么些年圆场，也疲了，索性也不说话。

        一群人默不作声地歇了会，便在长房老太太的吩咐下，各自散了。

        回三房的路上，宋氏同一直chén mò 着的谢元茂求证燕家的事。问起成国公是何时毙的。

        谢元茂道，“刚开春，冰雪初融时，京都就在传成国公的身子不大好了。但好说歹说也拖了数月，不知是不是在等世子爷回来。不过到底还是没能等到人就咽气了。那已是上个月前的事了。”

        谢姝宁边走边听。追问了句：“世子爷是何时回来的？”

        “国公爷去了的第二日，世子爷就到家门口了。”谢元茂感慨了句。“听说浑身都是伤。几乎是瘫在马背上被马驮着送到门口的。燕家的人是一个也没认出他来，最后也不知是怎么相认的。”

        谢姝宁飞快地掐算起时日来。

        从漠北回来的一路上，他们的脚步便都不快。直到入了关，