自打出了敦煌，他们一路行来并未遇到过路的商旅驼队。

        刀疤跟向导决定在这片胡杨林里扎营之前，也都细细盘查过，明确肯定此地没有外人后，他们才停下了脚步，在此休憩。

        可这会，冬至却说，有人混了进来！

        谢姝宁从宋氏怀里起身，披着厚厚的熊皮大氅，皱眉低声问道：“怎么发现的？”

        因为惊慌，她语速飞快，一边说着话一边已让桂妈妈几人陪着宋氏坐在篝火边，轻易不要走动。

        “刀大叔的人在边缘巡逻时，发现了被抹平了的沙子。”冬至不敢扬声，神情紧张地回答道。

        谢姝宁听了眉头却皱得愈加紧，她拢了拢身上的大氅，迟疑着道：“书上记载，沙漠里有一种大耳的似狐动物，行走时，喜用长尾将脚印一一扫去，会不会只是遇到这种狐狸？”

        按照冬至的说法，刀疤的人发现的，只是有抹平痕迹的沙土，而没有亲眼见到脚印。

        冬至便道，“小心为上。”

        荒郊野外，若真的有生人混入驼队，可就不妙了。

        篝火掩映下，谢姝宁苍白的面色上现出几分红润来，她点点头，吩咐起冬至来：“你去把图兰叫来。”

        图兰是他们离开敦煌时，宋延昭特地为她zhǔn bèi 随行的侍女。

        她身边的玉紫柳黄几人，虽都足够尽忠职守，也不乏心细谨慎，但到底都是弱质女流，真遇到了事，一个也无用。

        所以，早在她在庆典上受伤之后。宋延昭就已经开始为她寻摸起了hé shì 的人选。

        图兰今年十五岁，身形高大，远远看过去，比同龄的少年可壮实的多了。

        兴许jiù shì 因为如此，她的面相也缺了普通少女该有的柔美，反倒多了分英武的男儿气概。

        “小姐。”冬至很快便将图兰带了过来。

        图兰的西越语已说得很流利，唯一美中不足的是，她说话的腔调也恍若男子。

        因而玉紫跟柳黄，都不大愿意接近她。

        图兰自己也明白，所以篝火一燃起。她就跑去同骆驼一道休息。

        谢姝宁却很喜欢她，图兰站在她跟前，足足比她高出一个半头，要她仰头才能看到图兰的视线。图兰便自动在她跟前矮下身来，半跪在地上。

        “图兰。从现在开始，你要寸步不离地跟着我。”谢姝宁正色说道。又扭头看冬至。“至于冬至，你便跟着母亲吧，再去同刀疤要两个人，一道守着。”

        冬至应了声，退了下去。

        “阿蛮，你zhǔn bèi 做什么去？”宋氏紧张得很。伸手来拽她，“虽然有图兰跟着你，可这种时候你怎好胡乱走动！”

        知女莫若母，谢姝宁的话一说完。宋氏便fǎn yīng 了过来。

        图兰的功夫很好，凭一人之力赤手空拳撂倒几个大汉，绝不成问题。

        但饶是如此，宋氏仍不能放心。

        谢姝宁在心里wú nài 地叹了声，重新在她身旁坐下，靠在她肩头轻声道：“娘亲别担心，阿蛮哪也不去。”

        反正，刀疤那边还没有消息。

        这片胡杨林并不大，因顾忌着宋氏母女一行人是西越人，驼队中又多是男人，故而夜里扎营时，便分成了两帮。

        刀客们在另一边，中间隔着一摊巨大的火堆。

        胡杨林上空的天泛着微微的红，下头的光线却依旧是昏暗的。

        谢姝宁陪着宋氏，视线越过火堆往另一侧看去，却只能瞧见一群人来来回回的身影。

        方才刀疤gù yì 高声喊了一句，地方有限的胡杨林里，霎时便传遍了那句问话。一时间，混进来的人就愈发难逃，这会定然在某个角落里藏着。

        时间缓缓流逝，篝火堆里燃烧着的枯枝，也逐渐殆尽。

        图兰默不作声地折断了一把干枯的胡杨枝，往火堆里丢。

        谢姝宁抿着嘴，屏息听着刀疤那边的动静。

        谁也不敢闭眼睡上一觉。

        “嗷呜——”

        如水的月色里，忽然传来yī zhèn 高昂的狼叫声。

        随即，便有悠长的“嗷呜”声此起彼伏地响起，在寂静空阔的沙漠上传出老远。

        桂妈妈跟玉紫几个都胆小得紧，听到这声响畏畏缩缩地聚到了一处，眼睛除了面前的篝火外，便什么也不敢看了。

        图兰却yì wài 的兴奋起来。

        ——她是跟着狼长大的孩子，性子也如狼一样。

        正当此刻，刀疤那边蓦地爆出一声厉喝，“他娘的，还想跑，老子看你往哪里跑！”

        胡杨林里yī zhèn 骚动。

        谢姝宁一下子站起身来，唬了宋氏一跳，连声问：“阿蛮你不准去！”

        “女儿不去。”谢姝宁并没有迈开步子。既抓到了人，刀疤就必然会将人押到这边来。她们才是主子，刀疤几个并不能自己做主。

        果然只过了一会，刀疤便带着一群人快步而来。

        宋氏亦站直了身子，将谢姝宁半护在身后，低声叮嘱，“有什么事，娘亲做主便好，你不要插手。”然而说着话的时候，她自己的手心分明在冒汗，母女俩相握的那只掌心处汗津津的，一片黏腻。

        谢姝宁没有揭穿她内心的惶恐。

        她知道，她的母亲只是拼尽一切想要保护她。

        故而她也只是安安静静地站在母亲身后，反手紧紧握住了母亲的手。

        但她的视线却没有一瞬离开过面前越走越近的刀疤一行人。

        很快，他们走近了。

        人群散开，随行的刀客中有人推搡着将两个陌生人重重推到了篝火旁。

        两具衣衫褴褛的身躯，“嘭”一声摔在了地上，溅起一地扬尘。

        刀疤肃容面向谢姝宁，道：“太太、小姐，jiù shì 这两个狗东西混了进来！”

        谢姝宁没有说话。

        只有两个人，再看两人狼狈的mó yàng 。不像是游荡在沙漠上的盗贼。

        可若不是盗贼，混进他们的队伍又想做什么？

        如果只是单纯的旅人，在发现他们一群人已经在胡杨林里扎营后，便不该悄无声息地潜入，而是光明正大的出现，同他们打过招呼分走地盘夜宿才是。

        鬼鬼祟祟，不是好人。

        “可审问过了？”宋氏咳了两声，问道。

        话音落，一条蜥蜴飞快地从沙土下钻了出来，在篝火旁打着转。倏忽间已窜到了地上的两人边上，要往其中一人的衣衫里钻去。

        戈壁沙漠上，时常会有旅人遇难死去，当风沙过后，路出的尸体很快就会被各种各样的动物吞吃殆尽。而不够强大的蜥蜴。则在那之后盘旋在尸骸上，搜寻残渣。

        这沙漠上的蜥蜴。是嗜血的。

        伏在地上恍若死尸的人。在蜥蜴钻进衣裳的那一刻跳了起来，似乎只是一瞬间便将那条蜥蜴徒手撕碎了。