“那日根本没有人和刘秀女同行，谁都不知她去了哪里，可别忘了，出宫的前一夜，可有好些个秀女都没能回储秀宫！”

        她学聪明了些，不再明确地去说袁嫔，但也相差不离了。

        周美人得意地扬眉：“袁嫔可还记得自己都罚了谁？”

        袁嫔脸色一变，显然也想到那日她罚了好些秀女的事情，几个尚未有位份的秀女，她怎么可能一一记得？

        没有想到一时撒气，竟能牵扯出这么多事端，袁嫔有片刻的心慌，但很快镇定下来：

        “周美人也说了，那日好些个秀女都未回储秀宫，我既都罚了她们跪，何必针对她一人？”

        袁嫔的话一出，顾晗就轻垂下眼睑，松了最后一口气，她活动了下有些僵硬的手指。

        袁嫔不记得那日罚了哪些人，她想撇清关系的一句话，反而默认了那日刘若仟也在其中。

        顾晗知晓，今日一事，和她彻底摆脱关系了。

        周美人可能不太聪明，但绝对是个得理不饶人的，只听她轻呵：

        “嫔妾可没有说是袁嫔害了刘秀女，御花园本就离寒翎宫很近，许是那日刘秀女跪到半夜，腿软得走不动，随便寻了个地方休息，却一个不慎跌落了井，谁知道呢？”

        袁嫔顺着她的话想了想，一时竟觉得她说的并非没有可能。

        毕竟根本没有证据，可以证明刘若仟一事和旁人有关，若真的如周美人所说，那这个锅最终还得由她来背。

        皇后有些为难地看向皇上，寻不到旁人害了刘若仟的证据，似乎也就只有刘若仟自己不慎落井的这一个可能了。

        袁嫔心有些慌，不会当真这么荒谬地下了定论吧？她憋了半晌，堪堪道：

        “周美人所说只是一个猜测，事情尚未查清，当不得真啊！”

        靠在椅位上的淑妃轻飘飘地抬了抬眸，闪过一抹讽呵，蠢货。

        秀女失踪一事，已经闹腾了好几日，皇室的面上不好看，皇上必须给一个交代，比起刘秀女是被人害死的，她失足落井是最好的结果。

        袁嫔居然还想往下查，若有证据还好，可偏生没有证据。

        袁嫔还想说什么，陆煜掀起了眼皮子，他看了袁嫔一眼，袁嫔立即堪堪噤声，就听他不咸不淡道：

        “刘秀女失足落井，朕心甚怜，以宝林位下葬，袁嫔贬为才人。”

        冷冷清清的一句话，将这件事画上了句号。

        刘秀女是自己失足而死，袁嫔虽然无意，但也得担起责任。

        袁嫔，不对，袁才人脑海中一片空白，倏然浑身瘫软倒地。

        除了袁才人，其余人皆松了一口气，这场祸事，终于可以到此结束了。

        顾晗几不可察地抿了下唇瓣，她抬眸看了袁才人一眼，她将袁才人的模样记在了心中，至于心中是什么情绪？

        愧疚？歉意？

        顾晗不知，或者都有，或者都没有，但最终都化为了警醒。

        袁才人一事清清楚楚地告诉她，在这后宫，若是恩宠不够，只要行错一步，哪怕你清清白白，也会落得凄惨下场，甚至比如今的袁才人更惨。

        顾晗收回了所有心思，她如今在宫中没有根基，她若想安安稳稳地走下去，唯一的倚仗就是皇上的恩宠。

        她抬眸看向皇上，淑妃正娇声地和他说什么，他淡漠着神情，也不知有没有听进去，似察觉到顾晗的视线，他倏然抬眸看过来，两人视线顿时撞上。

        顾晗稍睁大了眼眸，忙忙垂下头，但很快，她又犹豫地抬起头看了皇上一眼，她绞住手帕，瞥了淑妃一眼，半晌，她才低落地垂眸。

        陆煜知道她在纠结什么。

        今日本该是她侍寝的。

        女子细眉拢了低落，陆煜眸色暗了一刹，但很快，身旁人的娇声让他回神：

        “臣妾出来时，小厨房正在备晚膳，如今该是都备好了，皇上可要和臣妾一同回去？”

        陆煜若无其事地收回视线，平静颔首：

        “恩。”

        第14章

        月上树梢，宫墙莲灯黯淡，宫人在前面拎着灯笼，引着各自主子回宫。

        等回到长春轩时，顾晗早就筋疲力尽，一整晚，她浑身都是紧绷着，根本不敢放松一刻，她怔怔地透过楹窗看向殿外，却不知该将视线落在何处。

        她有些发怔。

        也有些庆幸，幸好今日圣上被淑妃截走，否则，她这副模样，恐怕只会在圣上面前露出马脚。

        玖思脸颊也有些白，看见主子这般，只当她被吓到了，毕竟那可是一具真实的尸体，而且还被泡发成了那副模样，玖思现在想起，都觉得胃中一阵闹腾。

        她低声心疼：“主子被吓到了吧？”

        顾晗立即回神，她轻轻地摇头，没有回答这个问题，而是道：

        “备水。”

        沐浴时，顾晗将自己整个人都埋进了浴桶中，长时间不浮出水面，很快就传来窒息感。

        呼——

        最后一刻，顾晗破水而出，热水带着干花瓣溅在了地上，她所做的行为全是可以自控的，或者说，都是自主的，所以，她感受不到刘若仟那时的绝望。

        顾晗眼眸中平静，搭在浴桶边缘的手指纤细白皙，不再会因想起刘若仟而觉得些许颤抖，她拂去贴在肌肤上的一片花瓣。

        这一刹那，顾晗说不清心中是什么情绪。

        对刘若仟并无愧疚，早在刘若仟拿着所谓的证据来找她时，就注定了她们的结果，在不知那所谓的证据会对她造成什么影响时，顾晗一定会选择代价最小的那个做法。

        刘若仟死了，所谓的证据消失，而她安然无恙。

        所以，她不会假惺惺地说些冠冕堂皇的话，再来一次，她仍是会选择这样做。

        在她眼中，旁人的命自是比不过自己。

        相较这些，她只是觉得她似太过冷静了些，那毕竟是一条人命，而在知晓自己不会因此背负代价时，她居然只是彻底松了口气。

        顾晗轻垂了垂眼眸，她是早就对这后宫生存之道有了心理准备，还是……她本身就是这般冷血的人？

        顾晗不知，但只要可以让她在后宫一路顺途，护得家族顺遂安康，冷血便也就冷血罢。

        玖念见主子泡了太久，担忧地出声提醒：

        “主子，时辰不早了。”

        顾晗回神，任由玖念扶着她出水，擦身，穿上亵衣。

        今日是玖念守夜，其余宫人早就退了出去，玖念在顾晗床榻前铺了被褥，等主子躺下后，她刚要去吹灭蜡烛，忽地想起玖思的话，犹豫了下，她小声说：

        “今日就亮了蜡烛，可好？”

        顾晗一顿，她知晓，玖念是怕她在夜间会生出害怕。

        顾晗想说不用，但在话音刚要出口时，她倏地噤声，不论她怕不怕，一个刚出阁的女子合该是怕的，适当示弱并没有什么不好。

        而且，顾晗几不可察地朝翊安宫的方向看去一眼，这后宫女子所有的心思和手段，都不过盼着那位会生一丝怜惜罢了。

        她亦如此。

        所以，顾晗只轻声温柔说：“好。”

        **********

        坤宁宫，暮秋扶着皇后坐下，替她拆下发髻上的金簪，皇后尊贵，每日戴的发饰也都很贵重，不仅贵，也的确很重，暮秋习惯性地在拆下发饰后，替皇后揉了揉后颈。

        皇后拆下护甲，有些疲乏地揉了揉额间。

        暮秋从铜镜中看了娘娘一眼，才将心中的疑惑问出来：

        “娘娘，刘秀女当真是自己失足落井的吗？”

        皇后眼皮子都没抬一下，不紧不慢道：“皇上金口玉言，此事还能有假不成？”

        事情真相，有那么重要吗？

        暮秋哑声，但她想说的是：

        “可是这件事一点线索都查不出来，那人手脚做得也太干净了。”

        刘若仟一事，查了这么久，终于了结，皇后并不想多谈这件事，她抬手抚额，打断暮秋的话：

        “你知道宫中有多少人吗？”

        “会害人的，可不仅仅是妃嫔，宫中妃嫔数十，伺候的宫人近千，你说，一个没有线索和证据的案子，想要在成千上百的人中查出真相，要耗费多少时间？”

        皇后抬眸，近乎漠然地瞥了暮秋一眼：“有些事情，不用查。”

        暮秋嘴唇动了动，半晌没有说出话。

        她有些想知道，倒底是有些事情不用查，还是有些人不值得费那么时间精力？

        最终，暮秋也没有问，因为她心中早就有答案了。

        顿了顿，皇后才回答了她之前的那句话：

        “那人之所以能做得这么干净，不过是仗着刘氏无人在意，就如同偏僻废弃的庙中死了个地痞流氓，哪怕尸体发臭了，许是无人能发现得了。”

        所以，这件事，不是那身后人处理得太干净，怪就怪，刘秀女身份不够，在之前未能引起太多注意。

        暮秋垂头，娘娘解释的这一句，其实和先前那句话没什么区别的。

        皇后按了按额间，有些烦躁：

        “行了，盯着些后宫，不要让本宫听见有关刘氏的风言风语。”

        比起刘若仟，让皇后头疼的是淑妃，若非因今日本该是顾才人受宠，将众人的注意引了过去，旁人恐怕早就注意到，皇上是在她宫中，被淑妃直接勾得一同离去。

        皇后闭了闭眼眸，对新入宫的妃嫔不可抑制地生了一分失望。

        *******

        翌日请安时，淑妃终于到了。

        在皇后从内殿出来后，她才姗姗来迟，骨子中的风情根本遮不住，明艳的五官昳丽，她倚靠在位置上，慵懒地打了个哈欠，端的是各种漫不经心。

        顾晗不动声色地觑了她一眼，淑妃一来，坤宁宫中皆是笑语宴宴，皇后和她说话时，脸上都是含着笑的，但偏生殿内那股暗流汹涌让低位的妃嫔根本不敢插话。