接下来，苏曳不方便做的事情，都要由新盟主来做了。
哪怕是直接对抗朝廷。
甚至可能是兵戎相见。
苏曳未来要入主中枢，一定要占领道德高处。
所以，这个对抗朝廷的事情，就不能由他来做了。
否则就真的做实了皇帝口中的逆臣，逆贼。
他退得干干净净，就是做入主中枢的最后准备。
徐有壬再一次坚持道：“还是我来，一定要我来。原本田雨公大人确实最合适，你是总督，我们是巡抚，但是你福建距离九江太远，我江苏正好在长江中间。”
“所以不要争了，我做这个盟主。”
“所有的坏人，我来做！”
“我本来是要死在苏州的，多活一天都是赚的。”
接着，江苏巡抚徐有壬道：“苏大人，你就告诉我要撑多久。”
苏曳道：“三到四个月。”
“这么短？”徐有壬长呼一口气道：“我以为要支撑个一两年呢。”
“行，交给我！”
“我就当自己是一个死人，什么极端的事情，我都能干得出来。”
……
书房内，苏曳和徐有壬密谈。
徐有壬道：“他，还能活多久？朝廷还能存在多久？”
苏曳拿出一张纸，在上面写了几个字，递给徐有壬。
徐有壬看完后，赶紧将这张纸烧掉。
足足好一会儿，徐有壬颤抖道：“苏曳大人，我儿子不在了，我这一生也没有什么指望了，唯一的念想就是身后之名。”
“苏如果有朝一日，我公开对抗朝廷，身败名裂，你能帮我挽回身后之名吗？”
苏曳沉默了好一会儿，道：“徐大人，你不会身败名裂。”
“不久的将来，我希望你能进入中枢，我们一起匡扶社稷，中兴华夏。”
然后，苏曳朝着徐有壬深深拜下。
徐有壬回拜道：“我徐有壬或许会成为朝廷口中的逆臣，但是我对得起天地良心，对得起亿兆百姓！”
“接下来的事情，交给我！”
……
几日之后！
上海，豫园，三穗堂。
几个巡抚，总督就位。
并且邀请了西方列强的多个报社记者。
邀请了英，美，法等西方驻上海的领事。
也邀请了松江知府等朝廷官员。
江苏巡抚徐有壬正式宣布，从即日起，他担任南方七省联盟盟主一职。
他会竭尽全力，保护长江航道，保护南方七省子民。
并且向美、英、俄、法等国，发出了外交照会。
紧接着！
新盟主徐有壬宣布，因为海盗日益猖獗，从即日起，南方七省联盟舰队将彻底封锁整个长江航道。
任何非南方七省武装船队，不得进入长江航道。
违抗者，全部击沉。
徐有壬重重强调，任何武装力量都不例外。
在场的清廷官员，彻底色变。
“徐有壬大人，那请问如果朝廷罢免了你的江苏巡抚之职呢？”请来的某个洋人记者问道。
徐有壬道：“不管我是不是江苏巡抚，我作为南方七省联盟盟主的位置，都不会改变。”
“只要我在盟主之位一日，这一决议，就不会改变！”
这个声明一出。
顿时如同晴天霹雳。
所有人惊骇，这……这是什么意思？
这是要进行武装对抗吗？
……
而与此同时！
大沽口战败的消息，传到伦敦，传到巴黎。
先是一片寂静。
然后，整个欧洲，彻底哗然！
朝野之间，彻底震动。
无数人对联军统帅，口诛笔伐。
不知道多少报纸，都在刊登这一战败消息。
所有人不敢置信，面对腐朽落后的清国，竟然遭遇如此惨败。
无数人对参战将帅，喊打喊杀。
认为他们给大英帝国，给法兰西帝国带来了巨大的耻辱。
但是有一个声音，前所未有的一致！
报复，报复，报复！
召集更多的军队，更多的舰队，对清廷进行毁灭性的战争。
第212章：命运时刻！质变！总攻！
历史上，是前公使普鲁斯和美国公使华若翰打了这场败仗，之后额尔金伯爵火线上任，带领着大军对清廷进行了扩大战争，挽回了帝国荣誉。
那个时候的额尔金伯爵是英雄。
而在这个世界，这一场败仗就是他打的。
虽然伤亡比已经比历史上好得多了，但是在整个英国的朝野上下，这都是一场无法原谅的惨败。
此时的他，完全焦头烂额。
此时，国会对他的弹劾已经数不胜数了，首相巴夏尊已经很难压制下来了。
这位大英帝国的首相就是典型帝国主义者，扩张主义者，他和额尔金伯爵完全是同一条路线。
此时，他当然想要保住额尔金伯爵，并且让他再一次作为最高统帅，发动对清国的扩大战争。
但现在弹劾额尔金伯爵的议员实在太多太多了，都是要他下台的。
觉得他丢了大英帝国的颜面，一定要受到严惩。
最最关键的是，还有一个大人物没有开口。
在这个关键时刻，阿尔伯特亲王一旦他彻底否定额尔金伯爵，那基本上就完了。这位苏格兰的老牌贵族，注定就要倒台了。
所以现在额尔金伯爵的命运，又掌握在了阿尔伯特亲王手中。
在一个豪华的庄园内，巴厦礼和额尔金伯爵秘密会谈。
“你想要得到什么？”额尔金伯爵道：“这个时候，谁也挡不住战争，你休想贩卖你所谓的和平路线。”
巴厦礼道：“对，接下来对清国的扩大化战争已经势在必行。但是您的命运，却很不一定了。”
“最好的结果，您代表着帝国再一次成为联军的最高统帅，亲自指挥这一场对清国的扩大化战争，一雪前耻，恢复您的名誉。”
“中等结果，您体面地离开远东最高统帅的位置，在伦敦找到一个体面高贵的官职，渡过接下来的后半生生涯。”
“最差的结果，您承担这次战败的直接责任，彻底下台，甚至丢掉爵位。”
他说到这里，适可而止。但接下来的话，也不必说出来了。
阿尔伯特亲王是关键人物，也是战争派系最大的反对者，也是最有资格对额尔金伯爵下手的。
在这个时候，只要他出手攻击，那么额尔金伯爵只有下台一条路。
只能得到最差的结果。
巴厦礼道：“三个结果，您想要哪个结果？”
废话，当然是最好的结果。
额尔金伯爵道：“你们想要什么？”
巴厦礼道：“在我们谈判之前，需要一个共识，苏曳爵士始终都是对大英帝国无比友好的，从来都没有和大英帝国爆发冲突，更加没有过战争是吗？”
屁！
巴厦礼道：“这次偷袭烟台，偷袭大连，俘虏法军的，是清朝的闽浙总督田雨公。苏曳大人从来都没有参与过这场战争。”
额尔金伯爵愤怒，大沽口关键的那一炮是谁打的？海军司令何伯，直接被轰得血肉模糊，又是谁动手的？
但是，额尔金伯爵道：“对，没有任何迹象表示，苏曳参与了这一场战争。”