好消息是。
宇智波一族从木叶叛逃出去了，自来也想当上五代火影，不再需要这一族的票数支持。
这样的话，即将到来的上忍信任投票，对于自来也来说，无疑是形势一片大好。
首先。
猿飞、转寝、水户门三族的上忍，毫无疑问会全力支持自来也。
其次。
木叶的猪鹿蝶三族，也一直是火影一系的坚定支持者，这几十年来对三代目忠心不二。只要他一声令下，他们便会将手里的票投给自来也。
另外还有日向一族。
这一族也被三代目用警务部拉拢，加入了他的麾下，不可能背叛。
自来也不禁感慨，恩师三代目早已为他铺好了路，让他不用费一点力气，便得到了一半木叶上忍的投票。
剩下的，便是其它中小忍族和平民上忍了。
会议室里。
三代目神色严肃，对自来也叮嘱了一番：
“山中、奈良、秋道还有日向这四族的票数，就交给老夫吧。自来也，明天的上忍信任投票开始之前，你要多去其它忍族走动走动，拉到的票数越多越好，争取做到万无一失。”
“我明白了。”
自来也一脸郑重地应了下来。
三代目闻言，欣慰地点了点头，露出一个笑容：
“那么，老夫期待着明天亲手将火影斗笠交到你手上。做好准备吧，自来也。”
“为了木叶，我万死不辞。”
自来也目光坚定。
与此同时，他也意识到，今天恐怕就是他最后一天的自由日子了。
傍晚时分。
在村子里各个忍族之间奔波了大半天的自来也，拖着一副疲惫的身躯，不知不觉中，来到了千手一族的祖宅大门口。
他来这里，是为了见一个人。
纲手。
因为，对于自己即将成为火影一事，在木叶的上万名忍者之中，自来也最希望得到的便是纲手的支持。
然而，让他失望的是。
“纲手大人刚刚出去了。”
开门的是静音，她怀里抱着一只宠物小猪，对自来也说道。
“她去了哪里？”自来也一愣，连忙问了一句。
“好像……是去找宇智波断了。”静音皱着眉作出猜测。
听到断的名字，自来也顿时吃了一惊。
十分钟后。
宇智波族地外。
自来也刚赶到这里，便远远地看到纲手的背影，走进了宇智波的肉改部大楼。
“……”
他久久无言，最后黯然离开。
肉改部，器械区。
断一个人独享偌大的健身馆，挥汗如雨地进行着力量训练。
他最享受的，果然还是锻炼后那种肌肉酸疼的感觉。
突然间，一道身影出现在门口。
咣当。
断放下杠铃，拿起一旁的毛巾擦了擦汗，随即看向来者。
“我答应你的条件。伱教我阴遁幻体术，我教你阴封印。”
纲手开门见山，看来是考虑清楚了。
“好，够爽快。”
断也没什么废话，请纲手到体术道场稍等片刻，“容我先洗个澡，然后我们就开始交流吧。”
纲手双手抱胸，点了点头：“嗯。”
日落月升，夜幕降临。
为了打消纲手的顾虑，也为了表示自己的诚意，断主动提出，由他先教会纲手阴遁幻体术。
对此，纲手自然是欣然同意。
于是。
肉改部的室内道场里，两道身影你来我往，缠斗在一起，直到深夜。
一夜无话。
翌日一早，断穿上宇智波的高领蓝色长袍，系上腰带，准备外出。
纲手从一旁的房间走了出来，疑惑地问了一句：“要出门吗？”
“今天是上忍信任投票的日子，自来也要当火影了，你，不打算去见证这个历史性的时刻吗？”
断目光一闪，向纲手发出邀请。
纲手却是摇了摇头，打了个哈欠：“我对凑热闹不感兴趣。”
说完，便举起双手伸了个大大的懒腰，转身回房去了。
她昨晚和断练习幻体术到很晚，搞得腰酸背痛，索性就在这里过夜了，不过看样子睡眠不是很好，需要补个回笼觉。
今天似乎是个好日子。
风和日丽，万里无云，一群飞鸟翱翔在木叶村上空。
当断来到火影大楼前的时候，这里早已是人山人海，上万木叶村民翘首以盼，等待着五代火影人选的正式官宣。
在这个困难时期，木叶需要一位年富力强的新火影，来提振全体村民的士气，带领村子走出低谷。
许多人都坚信，自来也大人就是那个天选之人。
断的出现，让人群里产生一阵骚动，紧接着——
唰唰唰。
一道道充满了怨恨和仇视的目光，从四面八方传来，落在他的身上。
如果眼神可以杀人的话，断此时已经死了几千次了。
在村民眼里，宇智波就是造成木叶现状的根源。宇智波断，更是寄生在木叶村身上，最大的一颗毒瘤。
这样的人，还能堂而皇之地坐在火影辅佐的位子上，简直是木叶的耻辱。
对于村民们的敌视，断毫不在意。
他径直走进火影大楼，来到了天台，木叶的一众上忍已齐聚于此，正在窃窃私语。
过了一会儿。
作为今天的主角，准五代火影自来也，终于在众人的期待之中现身。
只见他独自一人走出人群，然后转过身来，面对着天台上的所有人，鞠了一躬。
接着，三代目也走到自来也身旁，沉声宣布：
“那么现在，正式开始进行上忍信任投票，支持自来也成为五代火影的，请举手。”
话音刚落。
唰唰。
猿飞、转寝、水户门三族的上忍，第一时间便举起了手。
在他们的带头影响下，一些中小忍族的上忍，以及平民出身的上忍如迈特凯，也纷纷举手投了赞成票。
然而，让人意外的是。
猪鹿蝶三族的一众上忍，却一个个双手抱胸站在原地，迟迟没有举起手来。
嗯？
看到这一幕，三代目不禁瞳孔一缩，吃了一惊。
他这才意识到，自己这次怕是失策了。
昨天，三代目与猪鹿蝶三族的族长见了面，并郑重拜托他们，一定要支持自来也上位。
他原以为三族会一如既往地听从他，没想到，他们有自己的想法。
三代目确实大意了，或者说，他高估了自己这个“前火影”在别人心里的分量。
不久前。
在木叶与雨隐的那一战中，山中、奈良、秋道这三族作为木叶主力出战，结果损失惨重，不少精锐都葬身战场。
其中，秋道一族还失去了秋道取风这位德高望重的族老。
由于这个原因，猪鹿蝶对贸然发起战争的三代目充满怨言，连带着对三代目的弟子自来也，也没有什么好感。
三代目昨天来找他们，虽然看上去情真意切，口口声声为了木叶和火之意志，但却没有什么许诺具体的好处。
猪鹿蝶三族，已经不吃这一套了。
此时，他们选择用这种方式，向火影一系表示自己的抗议和不满。
三代目的脸色变得有些难看。
他的目光，暂时从猪鹿蝶三族身上移开，看向了一旁的日向一族。
自宇智波出走之后，日向一族便名正言顺地成为了木叶第一大族，族内上忍数量众多，在村子里拥有不小的话语权。
只要日向一族投赞成票，就算没有猪鹿蝶三族的票数，自来也仍旧能顺利登上火影之位。
不要让我失望啊，日足。
抱着这样的心情，三代目目光灼灼地看向了日向日足，却发现，后者一脸的苦大仇深。
这些天来。
作为警务部的队长，日向日足渐渐明白了一件事。
看似风光无限的警务部，实际上是个苦差事。
警务部的巡逻队，是一个有过无功的职业。
不管日向一族多么文明执法，把木叶村的治安工作干得井井有条，也不会得到村民的夸奖，因为在许多村民看来，这就是警务部的本职工作。
然而。
一旦警务部在治安问题上和村民产生了冲突和纠纷，往往就会被村民指责，说警务部的人滥用权力，骑在村民头上作威作福。
简单的说，就是吃力不讨好。
这样下去，恐怕要不了几年，日向一族在木叶的风评就会迅速恶化，迟早变成第二个宇智波。
最让日向日足不满的是——
警务部每天忙得焦头烂额，处理的却大多都是一些鸡毛蒜皮的小事。
一遇到重大情况，木叶暗部就会第一时间插手，以保护村子和火影的名义，将警务部排除在外。
结果就是。
警务部没有太大的权力，工作却充满了苦累、无奈和心酸，让此前对警务部怀有美好憧憬的日向一族，越来越有一种幻想破灭、上当受骗的感觉。
如今，日向日足终于能理解，宇智波一族为什么要放弃警务部了。
他不禁又想起了当初，在警务部的交接仪式上，宇智波富岳向他投来的可怜眼神。
宇智波一族，将一副套在身上几十年的沉重枷锁，扔给了日向一族。
而日向，美滋滋地将枷锁戴在自己身上，还以为捡到了宝。
当初。
三代目将警务部交给日向一族的时候，日向日足对其感恩戴德，现在才发现，这是一个十足的圈套。
他终于看清了三代目的真面目。
如今，三代目竟然还幻想着，日向一族会支持他的弟子自来也登上火影之位。
简直是做梦。
于是。
以日向日足为首的一众日向上忍，也采取了与猪鹿蝶三族一样的做法，纷纷双手抱胸，看样子完全不打算举手。
“老头子，这是怎么回事？”
自来也此时也发现了不对劲，惊疑地看向三代目。
这样下去，他将无法通过木叶内部的上忍信任投票，无缘火影之位。
“有趣。”
断看到这一幕好戏，不由得笑了。
看样子，三代目这些年来的倒行逆施，终于是引起反噬，彻底爆发了出来。
眼下的木叶。
已然是山头林立，各族为了自己的利益勾心斗角，变成了一盘散沙，再也无法团结在一起了。
这，就是灭亡的前兆啊。
时间一分一秒流逝。
天台上，就在气氛陷入僵局，眼看自来也就要错失五代目之位的时候。
嗖。
一名暗部突然出现，慌慌张张向三代目单膝跪地，用急促语气汇报道：
“火影大人，雷之国突然向火之国宣战，四代雷影率领一万云隐大军南下，已经进入汤之国了！”
什么？！
听到这个消息，在场的人除了断以外，皆是脸色一变。
汤之国，是一个夹在火之国与雷之国中间的小国家，一直都是作为两大国的缓冲地带存在。
第三次忍界大战期间，木叶与云隐的战争，就是在汤之国领土上打响的。
如今，历史又要重演了吗？
三代目的脸色愈发阴沉。
他最担心的情况，终于还是发生了。
云隐突然向木叶宣战，显然是看准了木叶的虚弱期，打算趁火打劫。
在这背后，是断暗中指使的吗？
三代目眼神一凌，向断投去了愤怒的目光。
断面露讥色，淡定地与三代目对视。
就在这时。
“火影大人，大名府发来了远程视频通话，请您立刻前往会议室。”
又一名暗部出现，这般说道。
虽然三代目已宣布卸任火影之位，但木叶的这些暗部追随他多年，一个个都忠心耿耿，只认他这个火影。
“走，去会议室。”
三代目不敢怠慢，带上小春、炎和自来也三人，急匆匆下了天台。
木叶一众上忍互相对视一番，也跟了上去。
一分钟后。
近百人浩浩荡荡涌进了会议室。
墙上的电视屏幕里。
火之国大名正一边扇着扇子，一边来回踱步，脸上写满了焦躁不安。
当他看到三代目等人出现后，当即收起折扇，往桌面上一拍，继而劈头盖脸地质问道：
“你们搞什么，还在这选火影呢，敌人的大军都打到火之国家门口了！”
此时的大名一脸怒容，失去了高贵的气度，与昨天优雅从容的样子判若两人。
那是因为，他刚刚和雷之国大名通过话，要求后者对宣战作出解释，却被对方一顿嘲讽，气得不轻。
面对大名的咆哮，木叶众人面面相觑。
嗯？
大名见没人回他的话，愤怒的目光最后落在了自来也身上：
“自来也，你是五代火影，告诉我你打算怎么办？”
他并不知道木叶发生了内讧，自来也未能通过上忍信任投票的事情，还以为对方已经正式继位了。
这是个机会。
三代目见状，立刻向自来也使了个眼神。
自来也一咬牙，神色坚定起来，当场向大名做出掷地有声的承诺：
“大名大人，请放心。我将亲自率领木叶部队前往汤之国，一定会不惜一切代价阻止云影大军，不让敌人踏入火之国边境一步！”
听到自来也这番话，大名神色稍缓。
“好，希望五代目你不要让我失望。在后勤方面，火之国将对木叶提供一切必要的支持。”
大名平复心情，如此说道。
火之国与木叶村，是唇亡齿寒的关系。
他话音刚落。
“不好了，大名大人！”
一名火之国大臣突然出现在电视画面里，摔了一跤后，连滚带爬地跑到大名面前，向后者汇报了什么事情。
啪！
大名闻言，脸色唰的一下就变白了，整个人如遭雷击，手里的折扇也掉在了地上。
(本章完)