直到秋末，王鸩便留在蛇域，白日勤加练习武功，夜里则向曲寒魄学习修行之法。曲寒魄除了夜里与王鸩修行之外，白日里也会看着王鸩习武，有时探望闭门不企图救回洛东流性命的曲流觞，其余蛇族事务并不多，只冬日要到了，嘱咐各族记得寻个好方呆着、囤些粮冬眠罢了。

        岭南季如，可也有“寒料峭”——冬日里温度依旧偏低，还需要缩减活动进行冬眠的。、穴等这些大的调度曲寒魄安排去了，细枝末节自有修竹、胜银去做。

        秋末，人便踏上了去往临晔城的路途。

        萧钟稷起兵之日尚早，两人便不急着赶路，从岭南乘马车，不紧不慢走着。白日里曲寒魄懒散惯了在车，王鸩便赶车。等到夜里人便去寻客栈住。有时行夜路，曲寒魄这个夜里爱不睡觉的便让王鸩去车厢里歇着，自己驾车。只路游历，看遍了江山风景。

        行至树林，人打算歇歇脚吃些干粮。曲寒魄倒不饿，毕竟前些日途径客栈，她已经在肚里囤了儿，便把干粮让给王鸩。

        王鸩咬着曲寒魄亲手做的卷饼。卷饼咸香酥软，里的酱和脯也合的恰到好。他正叹曲寒魄手艺不错之时，却见丛林里有两条小蛇，拧麻般互相缠绕着身，样甚奇特。

        他定眼瞧着，有些神，意识便唤了曲寒魄：“寒魄，这两条蛇在做什么？打架么？为何像麻样……嗯？”

        曲寒魄遮住了王鸩的眼：“嘘。傻阿鸩，人家小两在干正事呢，这样大喇喇去看，人家会不好意思的。”说完，便冲两条蛇使了个眼：“去。”

        两条蛇缠绵着身爬远了。曲寒魄这才放手来，只见王鸩的耳根都红透了，眼角眉梢都沁着浅淡桃。

        “原来蛇行事的时候……这样的呀……”王鸩有些羞赧。无非因为伴侣蛇妖，自己适才态如同在她面前看活般。

        曲寒魄了然，轻轻捏了捏王鸩红透的耳垂儿：“对啊，这叫‘桃蛇’。”

        王鸩连脸颊都红了：“日后化成蛇形……与便这般……这般……缠绵……”

        曲寒魄无奈：“好啦，这般羞做甚么，吃饭吧，吃完好赶路。”

        初冬，人便抵达了帝都临晔。

        夜半，萧钟稷正坐在书房看着近些日的报。

        魍魉营已经被他暗调度到京郊，萧钟稷领的暗军也已安排妥当，切准备就绪。只没了王鸩，师之名略有些不完备。时局所限，日时机尚不成熟，只得将他视作弃。如王鸩随着傅社好友曲军师去了岭南，回不来也理所当然。

        萧钟稷了额角，顺手拿起桌旁的酽茶。茶已经凉透了。

        “……傅社。”萧钟稷有些不悦，低唤了声。

        傅社从屋外走过来，身后还跟着青黑两个人影。

        傅社走到萧钟稷面前，拱手道：“殿久等了。有两位故人，或许能解您心头之忧。”

        萧钟稷抬头。青衣客很好认，曲寒魄；穿着黑斗篷的人他也觉得相熟。

        黑衣人取兜帽，张清艳绝伦的脸庞重见了天日。

        正王鸩。

        “懿安将军之萧禛，拜见贤王殿，”王鸩拱手礼注视着萧钟稷，明眸潋滟了书房烛火、边黄沙、十年血仇：“此番，师有名。”

        这年冬，大齐贤王率数千暗兵、前镇北将军率魍魉营直逼临晔城。城市井消息皆道前朝懿安将军之萧禛即王鸩将军，日王鸩将军被禁卫追杀，满城人都有所耳闻，这也就引了，“懿安将军并非叛党而受人诬陷”这早在十年前就被抹杀的事实的风声。如其与贤王要除尽奸佞小人，为其报仇雪耻，沉冤昭雪。

        攻城当日，萧楚琙正在稀里糊涂的上早朝，就被打了个措手不及。城禁军皆不敌，大将军龙威也被傅社晓之以理动之以劝了降，也随大军同直逼皇而去。

        毕竟萧楚琙如何即的位、即位之后又干了些什么事儿，满朝文武都历历在目。

        曲寒魄也随大军攻了进去，不过她的目标不皇帝，而国师刘膺。

        王鸩在上阵之前，换上了袭轻甲，备魍魉鬼面，又熟悉的少年将军模样。

        曲寒魄用根王鸩用了许多年的木簪和铁质小冠帮他束好发：“会随起去皇，以防……”

        王鸩看着铜镜里的曲寒魄，得温暖：“寒魄不用担心，定会手刃萧楚琙。”

        曲寒魄扶着他的肩头，看着铜镜里的的他：“刘膺就交给？”

        王鸩将右手覆在曲寒魄左手上，没有逞：“好。”

        众人杀，却见正殿门尽鹰隼盘旋，黑压压的鹰隼直挡得皇暗无天日，鹰隼嘶哑鸣叫不绝于耳。门立着个身着乌羽袍的人，正刘膺。埋伏的几百禁卫拥而上，向他们袭来。

        刘膺掌蓄了两团黑