“啥？”陈东以为自己听错了：“东家小姐要把所有的牛全卖了？”

        “嗯，”舒沫点头：“你找人估一下，看看能卖多少钱。”

        “可是，”陈东傻了：“东家小姐把牛全卖了，到明年春上，这些佃户们用啥耕地呀？”

        “这个你就别管了，”舒沫笑了笑：“你只管去办我交待的事就行。另外，找个路熟的，带我到各家转转。”

        陈东简直是吓呆了：“那种地方，又脏又臭，小姐去做什么？芑”

        “无聊，瞎转悠呗！”舒沫神色轻松，眸间有一抹诡异之色。

        “……”陈东无语。

        庄里总共二百亩水田，租种的佃户是十二户，就住在月溪村里，彼此之间都熟悉，相距也不远猬。

        在陈二牛的引领下，舒沫只花了一天不到的时间，就把所有的佃户人家走访了一遍。

        等她回到庄子里，陈东也请了镇上的牛贩刘三，给牛圈里所有的牛都估了价。

        “价估好了，东家小姐是现在就卖几头呢，还是另找时间？”刘三贩了一辈子牛，还从没一次做过这么大笔的买卖，激动得有点语无伦次：“不过，一次这么多牛，我手头怕有点周转不过来。东家小姐，可不可以缓些日子？”

        “今天太晚了，明天再过来吧。”舒沫微笑：“钱的事，好说。”

        刘三大喜过望，千恩万谢地走了。

        陈东一脸焦虑，搓着手：“东家小姐，若是急钱用，我的工钱可以先拖着。”

        “不是钱的问题，”舒沫笑道：“若真到了这地步，光扣着陈管事的工钱，也是无事无补的。”

        “既不是急着用钱，”陈东鼓起勇气：“能不能请东家小姐不要卖牛？”

        “种地我不在行，收益不大，琐碎的事情又多。”舒沫诚恳地道：“我一个女人，实在没办法操这么多的心。所以，明天不但要卖牛，就连田也要一并处理掉。”

        陈东一听，登时哑了。

        她说的是实情，陈东也不能逼着她非要保留这些田地。

        他种了一辈子地，庄户人眼里，牛—比命还重要。

        舒沫要把牛卖了，他心疼得晚饭都没吃，整宿都蹲在牛圈里发呆。

        第二天天刚大亮，舒沫才梳洗完毕，刘三和佃户们都过来了。

        舒沫命陈东把人请进堂屋，让周嫂摆了早饭。

        众人忧心冲冲，哪里吃得下？个个推说吃过了。

        舒沫笑道：“那就先议事，议完后再吃也不迟。”

        几个婆子手脚麻利地把桌子撤了，复又奉了茶过来。

        “今日请诸位过来，有几件大事要跟大家商量。这第一件，就是田地。”

        “东家小姐，可是要涨租？”有人试探着问了一句。

        东家小姐初来，不懂得行情，因此租才收得那么低，但世上哪有这么便宜的事？打过一次谷之后，必然是得了窍门，要加租了。

        舒沫缓缓扫了大家一眼，不答反问：“以大家看来，我这租收得是否合理？如果再此基础上加租，是否愿意？加多少才承担得起？”

        这话一出，四周安静无声。

        全大夏，除了千树庄，再没比这更便宜的田租了。

        可要他们亲口说出来，同意加租，又是打死也不愿意。

        末了，还是陈东开口：“凭良心说，东家小姐的租是收得低了，往上加一些也是愿意的。”

        他只盼着，加了租之后，东家小姐多了收入，可以支付草料和工钱，不再卖牛了。

        “我有个提案，大伙瞧瞧可使得？”舒沫伸出一根手指：“每亩田，在之前的基础上再加一石五。”

        “加一石五？”众人齐齐倒抽一口气。

        “之前只收五斗，现在岂不是要收两石谷？”

        议论的声浪，一浪高过一浪，大家的情绪高涨了起来。

        舒沫抬起手，慢悠悠地道：“但是，二十年后，这些田，就是你们自己的，如何？”

        “啥？”众人傻了眼，偌大的厅堂，顿时鸦雀无声。

        “东，东家小姐？”陈东咽了口唾沫，结结巴巴地道：“你，你可是烧糊涂了？”

        按京中米价，一斗二十文，二石只得四百文，二十年满打满算只有八两银。可一亩上好的水田，最少价值二十两，她这不等于是把地白送给这些佃户吗？

        “看来，大家都没有异议了？”舒沫一笑：“这第一桩，便算是通过了。”

        “东，东家小姐，你不是开玩笑吧？”陈东看她的眼神，象看着疯子。

        舒沫早有准备，让立夏拿了笔墨出来：“口说无凭，立字为据。”

        众人将信将疑，及至将字据写了，画了押，按了手印，还象是做梦一样。

        “第二件，就是牛了。”舒沫让人把刘三请上来：“咱们庄里共有十三头牛，成年健子牛七头，小牛四头，母牛二头。”

        “刘三已经把每头牛都做了价，”舒沫道：“我的意思，优先咱们庄的人购买。大伙挑剩的，全卖给刘三。这样，成不？”

        “东家小姐真是爱说笑，”有个胆大的，壮起胆子道：“我们都是庄户人家，若是买起牛，还用得着给人种地吗？”

        牛价比田价更贵，很多庄户人，终其一生的梦想，就是能拥有一头自家的牛。所以，古代的偷牛贼，有时甚至会被判死刑。

        “一户买不起，可以合伙买。一年付不清，可以十年，二十年分期付款。每年加收五百息钱。”舒沫怕他们不明白，说得极详细：“例如这头健牛，估价四十七两。分十年付清的话，每年付四两七，再加五百息，就是五两二，明白吗？若是二十年，则每年是二两八钱五厘。”

        每年五百钱的利息，就算是拿去租牛，怕也不只是这个价。

        庄户人心里都有一杆秤，按舒沫的这个算法，他们自然是亏不了。不但不亏，简直是大大地占了便宜。

        可舒沫图的是什么呢？

        舒沫不等大家反应过来，笑眯眯地道：“我这田和牛也不是白给的，明天开始，所有人都得到庄上来干活！先说好，只管饭，不给工钱！”

        见她竟不是开玩笑，这些个佃户，哗地一下乱了起来。