他道：“我爹说若在咱县里实在寻不得，那便只能去旁的县城打听一二。”

        外出求学可不是件易事，其间的苦楚，祁北南昔时没少吃。

        他同赵光宗道：“倒也还有一条出路。”

        赵光宗眼睛一亮：“什麽？”

        “若你能通过明年的童考，县学可自入，便不必愁寻到私塾了。”

        士绅阶层再是嚣张，科考的那条道还是不敢轻易染指的，前些年天子才办了个三品大臣，杀了头，举家流放。

        天子盯着这条选拔人才的道，这条道便是相较而言清明的。

        赵光宗忽而发了笑，他攘了祁北南一下：

        “你这不是存心取笑我吗，我若没夫子教，还能过了童考，不是成了天赋之人了？”

        “若我年纪小些说不准还有所幻想，可惜已读了几年书了，几斤几两心中还是有数的。”

        祁北南拍了拍赵光宗的肩：“我瞧了你写的字，没那陈夫子说的那般差，且你读书肯下功夫刻苦，只是没遇见个好老师才如此。而今离了那陈夫子，当长起信心来，不可再活于他的阴影之下才是。”

        赵光宗微微低头，不由得苦笑，他属实是对自己没自信。

        祁北南站起身来，唤着赵光宗与他进屋去。

        他取了本手札出来，得有一个拇指那般的厚度，递于了赵光宗。

        “寻见夫子以前，你也使使力气，若能是我说的那般，也算扬眉吐气了。若不能，不是还有里正为你撑着嘛。为此，只管好生读书就是了。”

        赵光宗翻开手札，一目十行，本是想随意瞧瞧是什麽，不想越瞧越忍不住往下翻。

        就那么站着，一连翻看了五六页去。

        他欣喜若狂：“这、这可是祁秀才于你留的手札？”

        上头囊括了四书五经的内容，标注得有要紧诗句，释义重难之处。

        他双眼放光，食指指着手札：“周唐外重内轻，秦魏外轻内重，各有得论。【1】下头，竟一一列论了。”

        “外重内轻，王朝不利统一；外轻内重，则不利御敌，内忧外患……当是内外□□，方得长久……”

        “这与夫子亲讲有何差别！”

        祁北南无心卖弄自己的学识，正要点头说是他爹留下的，这小子却并不笨。

        他因激动起了汗的指腹碰在纸业上，有些墨迹染在了他的指腹间：“欸，这不是以前的手札啊！”

        赵光宗恍然意识到什麽，他震惊的看向祁北南：“这是你写的！”

        祁北南张了张嘴，不好意思的模样道：“家父的手札到底是他的遗物，我想自留着缅怀，是我抄录下来的。”

        赵光宗全然没有往手札是祁北南自己编写的上想，他惊得是这字。

        先前祁北南也送了自己一本手札，前阵子被一些烦心事缠着，他还没得空如何观摩。

        不过他爹把手札给他的时候，他便瞧了一眼，彼时就觉着那手札上一水儿的字好生漂亮。

        心头崇敬的紧。

        他一直以为是祁秀才所书，暗想祁秀才定然是位极有才学的先生。

        今朝看着与那手札上一般的字迹，才得知竟是祁北南誊写的，他心中大为震撼。

        “我真是糊涂了，若你字不好，如何会去城里卖联儿。我全然未把事情串一处想过。这些时日上一桩接着一桩的恼人事缠着，我都没功夫静心，这朝可想起了才学之人竟在身侧。”

        祁北南笑道：“家父是秀才，我开蒙的早，多写了几年字，方才瞧得过去。若你觉得尚可，倒也能与你说上一二写字心得。”

        他替赵光宗合上手札：“写字固然紧要，可这手札亦是不差，你若信得过我，好生翻看，于你下场会有些助力。”

        祁北南其实早料到了那陈家不会善罢甘休，多半会在赵光宗求学路上使绊子。

        他这些时日得空，没如何出门，教萧元宝认字的功夫上，自编写了这手札出来，与他爹的不同。

        赵家人不错，与他牵线给小宝寻了蒋夫郎，这恩情，他心里记着。

        赵家如今遇波折，他拉赵光宗一把，倒也不是大事。

        若赵光宗是个能下心思读书的，把手札读透，彼时下场有他的好处。

        若是个浮躁的，草草翻看几页作罢，那他也难得其间要领。

        自然了，他不会与他说得太明白，读书走不得捷径，若那般帮他，只是害了他。

        他做了提点，凡事，还得看他自己肯不肯学。

        “我如何不信你！”

        赵光宗一扫先前的阴霾，若说先前对祁北南的敬佩有四分，时下已有了六分。

        “要是我不仔细读，如何对得起你一字一句的替我誊录下手札。有你这手札，便是没夫子，我心里也安了不少去！”

        祁北南道：“你且先去读看着，我爹还有手札，我得慢慢誊录，过阵子我再予你。”

        赵光宗听得心头发热，眼眶子也红了起来：“你这般待我，我当真不知道如何谢你才好。”

        “你要想谢我，就替我先行下场去看看是怎么个考法，也教我有些数。”

        “嗳，我定然！”

        第29章

        且说这头, 跟着蒋夫郎一同前去周家的萧元宝。

        一大一小走在村里的小道儿上，一言不发闷着脑袋走，像是着急忙慌赶路似的。

        萧元宝拿眼睛偷偷的瞧了身旁的蒋夫郎一眼, 瞅见蒋夫郎眉毛竖着。

        他暗暗吸了口气, 小心收回目光，把手里抱着的两枚鸡卵小小声的给击碎了。

        祁北南着急把白水鸡卵捞起来，鸡卵还很嫩，黏着壳子不好剥。

        他手指轻轻的挑落, 却还是壳子连着蛋肉。

        蒋灶郎有些出神的在想事，身侧一直悄摸声儿的小崽儿忽然轻轻的唤了他一句：“蒋灶郎。”

        他回过神来，只见矮啾啾的萧元宝伸高了胳膊, 把一颗白生生的鸡卵递了过来。

        鸡卵被剥得坑坑洼洼的, 他有点不好意思的想拿手指遮一遮。

        蒋灶郎微微发怔, 瞧着萧元宝那双有些畏惧却又还是试探着亲近的眸子, 心头一软。

        “我吃了早食出来的, 你吃便是。”

        萧元宝有点失落的收回胳膊。

        他还以为蒋夫郎那么早就过来接他, 没有吃早食饿着肚子才不高兴的。

        正当他发神时, 蒋灶郎忽的从他手里取走了另一枚鸡卵去。

        他兀自剥起来：“你哥哥倒是会煮鸡卵, 怕你在路上吃了噎着，鸡卵煮得这般软。”

        话毕, 嫩花花儿的鸡卵只破损了点皮，端在蒋夫郎的手指间送了过来。

        萧元宝眨了眨眼睛。

        “快吃了, 一会儿还有得忙，饿着肚儿撑不到午时。”

        萧元宝心中立又雀跃极了, 他赶忙接下鸡卵一大口塞进了嘴巴里。

        蒋夫郎瞅着小脸儿撑得鼓起个包, 囫囵紧着嘴巴嚼着，活似只牛儿一般。

        他忍不得起了些笑, 伸手牵住了萧元宝软乎乎的小手。

        两人朝着周家前去。

        这时辰上虽早，周家却已热闹了起来。

        席面儿吃在晚上，可要置上三五桌席，却得一早上就开始备菜。

        村子里与周家来往好的，以及自家血脉亲戚，已经来了六七个人，都是提前来帮忙的。

        有两个爽利的妇人夫郎，时常都在办事的人家帮忙，与蒋夫郎常有碰头，与他打下手，是老熟人了。

        今儿瞧着独来独往的蒋夫郎竟牵个白乎乎的娃娃来，都稀了奇。

        “这是谁家的孩儿呐？”

        萧家住在山脚下，萧元宝以前又被秦氏拘着鲜少得出门，村里的妇人夫郎乍然瞧见他还不知是谁家的。

        蒋夫郎与这些个熟人打了个招呼，言：“是萧家的宝哥儿。”

        “山脚下猎户那家的？”

        蒋夫郎点了下头。

        “呀，这孩儿都长这般高了。自打小孙娘子走了以后，我都没咋瞧见过这孩子。”

        “还当是蒋夫郎娘家亲戚的孩儿呐，乍见着还怪是眼生，都有些认不出来了。”

        蒋夫郎应说了声：“这般见着往后也就都识得了。”

        他与身旁的萧元宝一一指着院儿里的妇人、夫郎做介绍。

        这个是焦娘子，那个是黄夫郎……

        往后若跟着自己长久做菜，少不得与这些人常打照面，他觉得萧元宝的性儿弱，与他介绍了人，也省得那般怯生。

        萧元宝乍得来识恁多面生的人，心里难免还是拘谨。

        不过祁北南年前一连儿领他去城里铺了几天摊子，遇自己不熟悉的、陌生的人，已然没有那般害怕了。

        得蒋夫郎一指，他望着人，就跟着蒋夫郎的介绍喊人。

        院儿里的妇人夫郎的，多是已有孩儿的人，瞅见萧元宝小意，却懂事乖巧得紧。

        心里头都发软，连连答应，将他唤到身前，问他吃没吃饭云云。

        周家主人家出来接待蒋夫郎，瞧着是蒋夫郎带着来的孩子，与萧元宝也好生亲切。

        去取了席面儿上要摆盘的蜜饯糕饼来，与他吃。

        主人家拉过蒋夫郎，奇道：“不见你与萧家来往，怎还与萧家带起孩儿来了？”