“你家老大老二今年过年都不回来？”唐老太太皱眉道。

        她是算了王家两个孩子都来，所以才会说邀请了几个客人。

        “老大有任务在身，请不到假，老二说是要去丈母娘家过年。”王达源说。

        “老二年年都去丈母娘家过年，不知道的还以为他入赘人女同志家了。”

        陈香秀苦涩摇头。

        家家都有本难念的经，李家人口不多，但家里一盘散沙。

        “老二还是怨你们当初的事？”

        唐老太太问得直接，就算知道这件事是王家不能提的旧事，也不妨碍她大胆提起。

        王达源摆手，面上同样泛起苦涩。

        “老二这些年还一直在找？”唐老太太又问。

        寿北这么大，想要找一个连名字都没起就丢失的娃娃有多难不言而喻。

        纵使如此艰难，王老二还是在不知疲倦地到处寻找。

        “你又不是不知道，我家老二就是个牛脾气，一天不找到孩子他恐怕一天都不会回这个家。”陈香秀说着说着都带上了哭腔。

        “大过年的，别说那些伤心的事。”王达源提起精神，突然吸了几下鼻子笑：“香味都飘厨房来了。”

        “为了招待你俩，我今天可是犯了回资本主义作风，专门把大厨请到了家里来做饭。”

        唐老太太连说一口气都没不带半点喘，惊得李家人全都望着她继续说笑。

        “抠门老唐请客，那我可得多吃点。”

        “可拉倒吧，也不知道是谁抠，当年连玉米棒子都晒干了磨成粉吃。”

        “玉米棒子咋了！只要能填饱肚子。”

        “只管上头不管下头，也不知是谁蹲茅房里拉不出来叫唤的……”

        说说笑笑，回忆往昔。

        直到薛山辉跑到客厅来说菜已经准备好了。

        小辈们忙去厨房端菜，打开蜂窝煤炉灶口，把最大的一口铁锅放上。

        锅子里一整条炖鱼咕嘟咕嘟地冒着泡。

        秦溪端着面盆跟在后头，当着众人面把玉米饼子贴到锅边，末了笑着说了句：“饼子熟就能吃了。”

        “就是这味儿！”

        王达源右手扇动，不停嗅着锅盖下冒出的香味。

        “小同志是北方人？” 陈香秀好奇问道。

        秦溪熟练地贴玉米饼子时，陈香秀就有这姑娘是地道北方人的感觉。

        年纪轻轻手法就如此熟练，除了长辈言传身教，还真找不到更好的说法。

        “我是寿北人。”秦溪笑。

        “那你这一手贴饼子的手艺哪学来的？”

        “书里，剩下就自己琢磨。”秦溪还是笑：“我喜欢研究吃食。”

        “那和我家老头子可真是一样，不过他是纯粹贪嘴，不像你还能依靠这门手艺赚钱。”

        说罢，陈香秀拉了下王达源，笑：“今天多亏这位小同志我们才能吃上正从北方菜，让王爷爷给你发个红包。”

        “红包就不用了，只要您老吃得满意我呀……就高兴。”

        “要的要的，大过年让你跑这么一趟，哪能让你空手回家。”

        王达源二话没说，从西服兜里拿出两个红包塞给秦溪：“好事成双，小同志也留下来一起吃年夜饭吧。”

        “谢谢爷爷，谢谢奶奶。”

        秦溪笑，沾满玉米面的手握拢，冲两位老人说了好长一番吉祥话。

        最后才摆手婉拒：“家里人还等着我回去吃团年饭呢。”

        饭菜全部端上桌，秦溪和秦涛重新穿上衣服告辞。

        大雪依旧没有要停的趋势，李副院长夫妻对秦溪的歉意又不由加深好多。

        离开前，两人又塞了两个红包给秦涛兄妹作为感谢。

        直到两人身影消失在风雪中，李家的年夜饭才正式开始。

        ***

        大年初二，雪小了些。

        秦溪难得睡了个懒觉，墙壁上时钟指向九点半才慢吞吞地起床。

        厨房里刷牙洗脸的温水都已经烧好，二哥和二嫂没在屋里。

        昨天就听嫂子潘来凤说今天一早屠宰场要处理批肉，院里好几家人商量好早上一起去抢肉。

        就算冷风裹挟着雪花的天气，也不能阻止大家捡便宜的劲头。

        “三姨。”

        不怕冷的还有顶着风雪往外跑的孩子们。

        扫到一边的积雪已经被垒成了三个排排坐的雪人，院里没雪玩就跑到巷子里继续找。

        包志明扑来时，一股子寒意好似吹进了秦溪鼻腔中。

        “我们看到坏人了！”

        秦溪刚把人抱起来，包志明立刻小声地报告。

        话音刚落，院门口就走进来了两人，走在前面的吴娟提着兜子苹果，落后几步的男人微微驼着背两手空空。

        大年初二回娘家，吴娟自然也要回吴家。

        秦溪还是第一次看见吴娟的丈夫，个头倒是不矮，就是一直哈欠连天看着没什么精神。

        “……”

        吴娟没脸招呼秦溪，埋头路过秦家，走到吴家敲响了大门。

        门里没动静，倒是吴慧的屋子房门打开，她抱着孩子走了出来。

        “姐，爸妈都去买肉了。”

        说着，单手抱着孩子掏出钥匙打开了吴家的门。

        自从卓三寄钱回来之后，李秀兰对吴慧这个二女儿态度变好许多，家门钥匙也终于有了她一把。

        二汀