“你跟我一样都有长姐，你心疼你长姐的不易，我也心疼她的不易。我萧煜再怎么混账，也不敢坏了她的体面。

        “倘若我真在京中犯了事，你当底下的文官都是吃素的，我哪能这般容易脱身避到这儿来？

        “念在你年纪小，没见过世面，我不与你争论。以后说话的时候多过过脑子，学学你长姐的圆融，勿要听风就是雨。”

        这是萧煜第一次严肃警告，语气仍旧平和，面色却带着权势的压迫。

        沈旭一时被他唬住了。

        尽管对方只有十八岁，却打小就在权力漩涡里熏陶，身上自带一股天然的俯视。

        那股子压迫力来自他强势的身家背景，来自骨子里的底气。

        沈旭果然收敛许多。

        萧煜收起先前的吊儿郎当，一字一句道：“我相中了你长姐，定会把她带去京城，她与吴阅的这桩婚，我是拆定了的。”

        沈旭听得眼皮子狂跳，“我阿姐不会与你进京，这里是她的根儿。”

        萧煜挑眉，“你们沈家拿什么来拦我？”

        沈旭脸色发白，瞪着他说不出话来。

        萧煜道：“我相中了一个女人，自有千百种法子把她带走，沈家莫要敬酒不吃吃罚酒。”

        沈旭嘴唇嚅动，恼恨道：“你莫要欺人太甚！”

        萧煜：“我好好跟你说话，你偏要钻牛角尖，阳光道不走，偏要走羊肠道，怨得了谁？”

        沈旭：“……”

        萧煜上前拍了拍他的肩，“回去说服你阿娘，让你长姐跟我回京，我自不会亏待沈家。”

        沈旭一把甩开他的手，情不自禁后退几步，仿若他是洪水猛兽。

        萧煜撇嘴。

        沈旭头也不回地出去了，心中憋着太多疑问需要解答。

        萧煜倒也没有阻拦。

        离开茶楼后，沈旭闷着头回家，满腔悲愤。

        这是他第一次体会到了被权势欺压的滋味，他生在这个小地方，父亲又有功名在身，纵使家道败落，也有几分体面。

        而今面对萧煜的强势，他除了愤怒外，一点办法都使不出。

        国公府，贵妃，吏部侍郎……这些字汇聚到一起，让他深刻地明白了人与人之间的差距。

        他才不稀罕萧煜画的大饼，只想保住自家长姐不被带走。

        憋着一腔怒火回到家中，仆人钟氏拦住了他，说大人们在屋里商事，勿要去打扰。

        沈旭冷静下来，试探问：“姐夫和姻伯都在？”

        钟氏点头，“都在里头的。”

        沈旭看了一眼正房那边，把物什交给钟氏，随后进了自己的房里。

        正房里的气氛沉闷，吴阅一直跪在地上，沈方哲一脸无言。

        吴安雄负荆请罪，为了孽子体面全无，他的那份实诚还是令夫妻俩动容。

        可怜天下父母心，只是有些伤害已经促成，做父母的也无能为力。

        “事已至此，往后惠娘愿不愿意与致远走下去，我们做不了主。”

        吴安雄忙道：“那是孩子们的选择，毕竟往后的日子要靠他们自己去过，不管惠娘做出何种抉择，吴家绝无半点怨言。”

        赵氏道：“亲家明白就好。”

        吴安雄：“此事罪在我儿，是他坏了姻缘，也罪在我身，是我教子无方，实在无颜面见二位。

        “可是那萧四郎豺狼虎豹之人，断不可把惠娘交予他，如今已成大错，不能一错再错。”

        对于保住沈映蓉这个观点，双方是达成一致的。

        吴安雄豁出老脸负荆请罪的态度令沈家愿意给他体面，先暂且协作把萧煜应付走再说。

        父子在正房里叙了许久，屋里的沈旭时不时探头观望，只觉心神不宁。

        之后过了两刻钟，他们才出来了。

        赵氏客气留他们用午饭，吴安雄要回去处事，沈方哲知道他要面子，倒也没有挽留。

        待吴家父子离去后，沈旭才出来了。

        赵氏面色凝重，沈旭上前道：“阿娘，我有事要问你。”

        赵氏皱眉，沈旭把她拉进屋，说道：“方才萧四郎寻到我，说起阿姐的事。”

        此话一出，赵氏吃惊不已，心惊胆战道：“他何时寻到你的？”

        沈旭当即把萧煜跟他说的那些话叙说一番，听得她眼皮子狂跳不已。

        不一会儿沈方哲进屋来，得知萧煜找上门，脸色都变了。

        沈旭严肃道：“他亲口与我说的，铁了心要带阿姐走，就算吴家要护她，他自有法子强拆这桩婚。”

        赵氏只觉得天都塌了，满面愁容道：“天老爷啊，我沈家究竟造了什么孽，竟招惹上这等无赖狂徒！”

        沈方哲镇定道：“那混小子还要不要国公府的脸面了？”

        沈旭埋汰道：“他那脸皮比城墙还厚，爹不能拿常人的那一套去对付。”又道，“上次萧府宴请，其目的就是为了引阿姐前去，只怕是早就把阿姐盯上的。”

        赵氏心急如焚道：“那可如何是好？

        “我们沈家无权无势，离京又远，如何能护得住惠娘？”

        沈方哲紧皱眉头来回踱步。

        面对强权，纵使他有功名在身，也是一点法子都使不出来。